Parapetisein on madal, tavaliselt katust piirav sein või kaitsetõke terrassi servas või silla küljel. Kaasaegses kasutuses on see konstrueeritud nii, et see takistaks inimeste või esemete konstruktsiooni servalt allakukkumist ning aeglustaks tule levikut; Varasematel aegadel ehitati need seinad rünnaku all oleva ehitise, näiteks lossi või linnamüüride, katuse kaitsjate jaoks.
Parapette on mitut tüüpi. Üks levinumaid tüüpe on embattled parapet ehk ääris, mis on kroneeritud – see tähendab, et see on ehitatud vahelduvate kõrgete ja madalate osadega. Kaitsjad kasutasid kõrgeid osi kaitseks, liikudes madalatesse osadesse täpselt nii kaua, et tulistada oma relvi. Perforeeritud parapet on sarnane, kuid selle asemel, et olla välimuselt “sälgud”, torgatakse sein dekoratiivse või kaitse eesmärgil läbi erinevate kujunditega, nagu ringid, kolmik- või nelileht. Paneelseintel on dekoratiivsed paneelid, mis on suunatud väljapoole, sageli nikerdatud kivist. Tavalistel parapettseintel ei ole ühtki teiste parapettide kaunistusi ega tunnuseid, kuid neil võivad olla katted või isegi rõngad, olenevalt nende konstruktsioonist.
Kui parapetid said alguse kaitsekonstruktsioonide vajadusest konstruktsioonide peal, siis nende kasutamine on jätkunud tänapäevani, kuid need kaitsevad rohkem õnnetuste ja tulekahjude kui ründajate eest. Näiteks moodsa linna evolutsioonis muutusid kunagised eraldiseisvate majade atraktiivsed omadused tihedalt asustatud piirkondades ohtlikeks. Londoni linnas peetakse majade üleulatuvaid räästaid tuleohuks ning alates 1707. aastast peavad katused olema seadusega piiratud parapettseinaga.
Enamik kaasaegseid lamekatusekonstruktsioone, olgu elamud või muud ehitised, sisaldavad neid seinu äärtes ohutuse mõttes, et vältida inimeste kogemata katuselt allakukkumist ja vältida kogunenud prahi mahakukkumist ja võimalike inimeste vigastamist. Paljud kaasaegsed tuletõkkereeglid nõuavad ka, et tulemüürid ulatuksid konstruktsiooni katusejoonest vähemalt 30 tolli (76.2 sentimeetrit) kõrgemale ja et loodud sein oleks vähemalt sama tulekindel kui katuse all olev osa. Mingisuguseid seinu leidub ka enamikel sildadel, mis on ehitatud ohutuskaalutlustel. Seal, kus jalakäijate liikumine on tavaline, on mõne silla parapeti seinale paigaldatud isegi käsipuud.