Parapet on katuse või rõdu servas olev tõke, mis on mõeldud kaitseks konstruktsioonile ja parapeti taga olevatele inimestele. Mõistet “parapet” kasutati ka kaevikusõjas, kirjeldamaks kaeviku tipus asuvaid kindlustusi, mis on mõeldud kaitsma seal viibijaid vaenlase tule eest ja pakkuma katet vaenlase rünnakute eest. Parapetid on paljudes kultuurides disaini tunnuseks ja üle maailma võib näha väga häid näiteid, mis täidavad dekoratiivseid, kaitse- ja ohutusfunktsioone.
Klassikaliselt valmistatakse müüritisest parapet. See võib olenevalt konstruktsioonist olla alusseina laiendus või eraldiseisev konstruktsioon. Parapetid on tavaliselt piisavalt kõrged, et takistada kellegi kukkumist, ja mõned võivad olla nii kõrged, et inimesed on nende taga täielikult peidus. Kõrged parapetid on kaitsearhitektuuri tunnus, mis varjab katustel ja rõdudel asuvaid kaitsjaid. Alumised parapetid on rohkem dekoratiivsed ja turvalisusele orienteeritud.
Tavalise parapeti puhul on parapet soliidne. Perforeeritud ja embattled versioonid on läbistatud. Tekkivaid avasid võisid kaitseväed ajalooliselt kasutada vaenlase ründamiseks, ilma et nad end ohtu seadksid; läbi aukude sai näiteks nooli lasta. Tänapäeval täidavad augustatud parapetid dekoratiivsemat funktsiooni, näivad visuaalselt huvitavamad kui kindlad lihtsad kujundused.
Lisaks kaitsele võivad parapetid olla kasulikud ka ehitusohutuse tagamiseks. Need hoiavad inimesi kukkumast ja võivad piirata tule levikut. Mõned tuletõkkeseinad ulatuvad parapettidena üle katuse serva, piirates tule levikut katuselt katusele. Parapeteid kasutatakse ka dekoratiivselt, varjamaks katuse eripära, kui arhitektile tundub, et katus ei ole visuaalselt huvitav või ei sobi hästi kokku ülejäänud konstruktsiooni esteetikaga.
Paljud arhitektid kasutavad oma piirdeid, et lisada oma hoonetele dekoratiivset hõngu. Välist saab kaunistada nikerduste ja muude kujundustega ning parapeti ülaosa saab huvitavaks muuta tasememuutused, mis loovad mustri. Torgatud parapettidega saab luua erineva kuju ja suurusega avasid, mis lisavad parapeti välimusele visuaalset huvi või annavad lõikepilgud parapeti taga olevast konstruktsioonist. Väga minimalistliku kujundusega stiliseeritumad versioonid võivad sarnaneda pigem reelingu kui parapetiga.