Paranoiline olemine tähendab millegi ees suurt hirmu või ärevust. Pettekujutelmade omamine tähendab uskumist millessegi, mis pole tõsi ja võib-olla kauge. Kokkuvõttes tekitavad paranoilised luulud hirmu või ärevust, mida võimendab valede asjade tundmine/usk. Sageli arvatakse, et need luulud esinevad ainult selliste haiguste puhul nagu skisofreenia, kuid need võivad esineda ka muudel haigusseisunditel. Kõige sagedasemad selle sümptomiga seotud haigused on skisofreenia, paranoiline isiksusehäire, luululine häire ja I tüüpi bipolaarne häire, mis võivad selliseid sümptomeid esile kutsuda meeleolumuutuste ajal.
Mõned paranoia näited hõlmavad olukorda, kus inimesed usuvad, et teised, sealhulgas valitsusasutused või maavälised loomad, üritavad neid kahjustada; et inimesed räägivad nende kohta regulaarselt selja taga halvasti; et teised inimesed üritavad neid petta; või et konkreetne inimene teeb neile tahtlikult haiget sellise käitumisega nagu truudusetus. Need petlikud seisukohad eksisteerivad hoolimata vastupidisetest tõenditest. Kuigi võib olla mõningane võimalus, et selline käitumine võib olla tõsi – näiteks inimese abikaasa võib petta –, pole paranoilise inimese uskumusel tegelikku alust.
Paranoilised luulud võivad panna inimesi tegutsema mitmel ennast kahjustaval viisil. Paranoiline armukadedus võib näiteks suhte hävitada või keegi, kes arvab, et tulnukad on talle suhu implanteerinud jälgimisseadme, võib hambad välja tõmmata, et seda eemaldada. Luupetetega võivad kaasneda muud omadused, mis muudavad elu palju raskemaks. Olenevalt muudest olemasolevatest seisunditest võib inimene kuulda hääli, hallutsineerida, tal võib olla täiendavaid foobiaid või ta võib enamasti olla võimetu tegutsema. Kuigi paranoia on sageli mõnitatud, sest need tõekspidamised võivad tunduda nii võõrad, pole see naljaasi ja see võib hävitada inimese võimaluse elada normaalselt.
See, kuidas neid pettekujutlusi ravitakse, võib sõltuda põhiseisundist. Paljudel juhtudel kasutatakse ravimeid, mida nimetatakse antipsühhootikumideks, et aidata taltsutada neid ja muid sümptomeid, nagu hallutsinatsioonid, mis võivad esineda või mitte. Meeleolu stabilisaatoreid kasutatakse bipolaarse häire ravis, et vältida paranoilisi seisundeid tekitavaid rattameeleolusid.
Vaja on ka täiendavat tuge nõustamise kaudu. Kuigi paranoilistel pettekujutelmadel võib olla bioloogiline komponent, võivad need tuleneda ka traumeerivatest kogemustest, mis töötlemisel aitavad kaasa normaalsema mõtlemise loomisele. Ükski ravi või ravim ei sobi kõikidele juhtumitele ning oluline töö teraapias eeldab nende pettekujutluste all kannatava inimese koostööd.
Inimesed, kes kannatavad nende arvates paranoiliste pettekujutluste all, võiksid alustada psühhiaatriga rääkimisest, kes võib välja kirjutada ravimeid ja pakkuda esmast või jätkuvat ravi. Kui pettekujutelm on nii tõsine, et see viitab sellele, et inimene võib surra või ennast vigastada, peaks ta abi saamiseks viivitamatult ühendust võtma oma kogukonna hädaabiteenistusega või kiirabi psühhiaatriateenistusega. Muidugi usuvad pettekujutelmade all kannatavad inimesed neisse ja nad ei pruugi seda sammu astuda. Kui kahtlustatakse ohtu, soovitatakse sõpradel või perekonnal proovida aidata, pöördudes nõu saamiseks spetsialistide poole.