Kuigi spetsiifilisuse üle võib olla vaidlusi, peetakse pärandtomateid üldiselt vanamoodsateks või “antiikseks” puuviljasordiks. Neid toodetakse sageli seemnetest, mida on põlvest põlve edasi antud. Päritomateid, mis on saadaval erinevate omadustega sortidena, hinnatakse tavaliselt nende erilise maitse tõttu.
Erinevalt hübriididest on pärandtomatid avatud tolmeldamisega. Avatud tolmeldatav taim paljuneb “tüüpiliselt” oma seemnetest. Hübriidtaimede seemned, kui need üldse kasvavad, lähevad tavaliselt tagasi emavarudesse. Hübriidtomateid kasvatatakse hoolikalt kontrollitud tingimustes, et saada kaubandusliku turustamise karmide tingimuste jaoks sobivaid omadusi. Kuna hübriide korjatakse tavaliselt rohelisena ja need on tarnimise ajal kunstlikult valminud, on need tavaliselt vähem maitsekad kui pärandtomatid.
Päritomatitel lastakse küpseda loomulikult, nii et neid leidub ainult hooajal. Küpsed pärandtomatid on suhteliselt haprad ja ei säili kaua. Neid võib hoida toatemperatuuril, otsese päikesevalguse eest kaitstult, vaid päev või paar. Tomateid ei tohiks külmkapis hoida, kuna külmutamine põhjustab nii maitse kui ka tekstuuri halvenemist.
Päritomatite sorte võib valida taime spetsiifiliste omaduste järgi. Sellised omadused hõlmavad nii toodetud puuviljade saagikust kui ka toodetud puuviljade tüüpi. Mõningaid pärandtomateid on kõige parem süüa “käest ära”, samas kui teised sobivad suurepäraselt mahla, kastme, pasta ja muude toodete valmistamiseks.
Küpse vilja välimus on sorditi väga erinev suuruse, kuju, värvi, tekstuuri, maitse ja muude omaduste poolest. Suurused ulatuvad hammustavatest kirsstomatitest kuni üksikute puuviljadeni, mis kaaluvad kuni kaks naela (907 grammi). Viljad võivad olla piklikud, piklikud, pirnikujulised, ploomikujulised või ümmargused, mõne sordi välispinnal on servi.
Värvide hulka kuuluvad valge, kollase, rohelise, roosa, oranži, punase, lilla ja musta toonid. Mõned pärandtomatite sordid annavad vilja värvikombinatsioonides. Üldiselt, mida heledam on värv, seda vähem happeline või magusam on tomati maitse. Ja vastupidi, mida sügavam on värv, seda happelisem ja kindlam on tomati maitse.
Kuigi pärandmeetodite abil paljundatakse ka muud tüüpi taimi, on tomatid ühed populaarsemad. Paljudel sortidel on ainulaadne ajalugu ja mõned aednikud istutavad pärandtomateid nostalgiast või minevikuga seotusest. Teised kasvatavad pärandvarasid, sest see tava aitab säilitada geneetilist mitmekesisust – taimede ellujäämiseks üliolulist kvaliteeti. Sõltumata motivatsioonist on mitmed üksikisikud ja organisatsioonid pühendunud pärandtomatite edaspidise olemasolu kindlustamisele.