Parameditsiin on meditsiini valdkond, mis hõlmab inimeste erakorralist abi enne, kui nad jõuavad haiglasse. Tavaliselt nimetatakse parameditsiini valdkonnas töötavaid inimesi parameedikuteks või kiirabitehnikuteks. Kiirabitöötajad ja päästekopteri meeskonnad on parameedikute näited. Olukorrad, kus parameedikud aitavad haigeid või vigastatud inimesi, hõlmavad haigete inimeste transportimist haiglasse ja inimeste ravi õnnetuspaigal.
Kui inimene haigestub raskelt või saab vigastuse, peab ta reeglina jõudma võimalikult kiiresti kesksesse tervishoiuasutusse. Inimesed, kes osutavad patsiendile arstiabi ja transpordivad haiglasse, on need, kes töötavad parameeditsiinis. Inimesele vajaliku abi osutamiseks on parameedikud koolitatud oluliste meditsiiniliste protseduuride läbiviimiseks ning tavaliselt on nad võimelised ka olukorda kontrollima. Patsiendi rahustamine ja sõiduoskused, mis on vajalikud inimese võimalikult kiireks haiglasse toimetamiseks, on samuti parameditsiini põhikomponendid.
Üks parameditsiini alamrühm on loomulikul teel haigestunute eest hoolitsemine. Sageli haigestub inimene kiiresti, ilma piisava hoiatuseta, et patsient leiaks mõne muu tee haiglasse või arsti juurde. Näited seisunditest, mis võivad vajada parameedilist abi, hõlmavad südameinfarkti, astmahooge ja isegi mõningaid sünnitusi, mis arenevad oodatust kiiremini.
Juhuslikud või tahtlikud vigastused on teist tüüpi hädaolukorrad, millele parameedikud tavaliselt reageerivad. Nende hulka kuuluvad vigastused, näiteks autoõnnetustes, kukkumistes ja peaaegu uppumises saadud vigastused. Tahtlikud vigastused, mis võivad vajada parameedilist abi, hõlmavad laskehaavu, pussitamist ja peksmist. Kuna parameedikutel võib tekkida vajadus töötada vähem kui ideaalsetes tingimustes, näiteks autosse kinni jäänud vigastatud patsiendiga tegelemisel, on neil tavaliselt ka koolitus parimate tehnikate kohta selliste olukordade lahendamiseks.
Kiirabi ja helikopterid on parameedikutele levinud transpordivahendid ning töö iseloom tähendab, et kiirabitöötajad veedavad tavaliselt suure osa päevast oma transpordis. Parameditsiini karjääri tegemiseks vajab inimene tavaliselt bakalaureusekraadi parameditsiini erialal, kuid mitte arsti kvalifikatsiooni. Kolledžis õpivad parameedikud bioloogiat, keemiat ja erakorralise meditsiini tehnikaid, nagu kunstlik hingamine, ravimite manustamine ja defibrillaatori kasutamine ebanormaalsete südamelöökide kontrollimiseks. Erinevates riikides võivad parameedikute litsentsid olla erineval tasemel, olenevalt nende koolitusest ja kogemustest.