Paraganglioom on kasvaja, mis ilmub pea ajalistesse luudesse või piki kaela kägiveeni. Kasvaja tekib siis, kui närvikiudude rühm, mida nimetatakse glomusrakkudeks, kasvab ja paljuneb ebanormaalselt. Paraganglioomid kipuvad kasvama aeglaselt ja paljudel inimestel ei esine sümptomeid mitu aastat pärast nende ilmnemist. Sõltuvalt paraganglioomi täpsest asukohast võib inimesel tekkida valu, neelamisraskused ning kuulmis- või kõneprobleemid. Paraganglioomide ravi hõlmab tavaliselt operatsiooni kasvajate eemaldamiseks ning kahjustatud närvi-, lihas- ja luukoe parandamiseks.
Glomusrakud on olulised sensoorsed närvirakud, mida leidub paljudes kehaosades, sealhulgas peas ja kaelas, veresoontes. Paraganglioom ilmneb siis, kui glomuse rakud metsikult paljunevad ja kasvavad suureks tugevaks massiks. Arstid pole tavaliselt kindlad, mis põhjustab glomusrakkude ebanormaalset kasvu, kuid on tõendeid selle kohta, et haigus on sageli päritud ühelt või mõlemalt vanemalt. Paraganglioomid mõjutavad kõige tõenäolisemalt üle 45-aastaseid inimesi, kuid need võivad ilmneda igas vanuses. Need on peaaegu alati healoomulised, kuigi väike osa paraganglioomidest muutub aja jooksul vähkkasvajaks ja levivad teistesse kehaosadesse.
On tavaline, et paraganglioom on asümptomaatiline ja paljusid kasvajaid ei tuvastata enne, kui inimene läbib mõne muu haigusseisundi uuringu. Mõnel juhul võib kasvaja aga kasvada piisavalt suureks, et ulatuda kaelast väljapoole või avaldada survet pea luudele. Paraganglioomi kasvades võib inimesel tekkida kuulmis-, rääkimis- või neelamisraskusi. Tal võib olla krooniline valu peas või kaelas ja ta võib kannatada sagedaste pearingluse all.
Paraganglioomid kasvavad mõnikord piisavalt suureks, et kahjustada ümbritsevaid närvikiude. Suu, näo või kaela osaline halvatus on võimalik, kui kasvava kasvaja tõttu närvid pigistatakse või katkevad. Kui paraganglioom muutub vähkkasvajaks, võib inimene kannatada mitmete täiendavate sümptomite, sealhulgas väsimuse, nõrkuse ja iivelduse all.
Arstid saavad paraganglioome diagnoosida, uurides kaela tükke, võttes kudede biopsiaid ja uurides röntgenikiirguse tulemusi. Kui paragangioom avastatakse, soovitab arst tavaliselt kasvaja ja kahjustatud koe väljalõikamiseks operatsiooni. Operatsioon on eriti oluline, kui koebiopsia tulemused näitavad, et kasvaja on vähkkasvaja. Kirurgilised protseduurid on tavaliselt väga tõhusad ja enamik patsiente taastub täielikult mõne kuu jooksul. Kui aga on tekkinud püsiv närvikahjustus, võivad patsiendil tekkida eluaegsed kuulmis- või kõneraskused.