Paradoks luules tekitab lugejate mõtetes pingeid, asetades sõnad või fraasid kokku nii, et nad ei näi esmalt järgivat loogikareegleid või aktsepteeritud tõde. Selline vastuolu kasutamine keeles paneb kuulajaskonna sageli sügavamalt mõtlema sellise vastuolulise väite kaudse tähenduse üle. Autorid, kes kasutavad tõhusalt paradoksaalset sõnastust, paljastavad näiliselt ebatõeses väites mõne tõeelemendi. Paradoks on mõnikord luules üles ehitatud teisiti kui proosakirjanduses ja sellel võib sageli olla mitu tähenduskihti, mida väljendatakse vähemates sõnades.
Luulekirjanikud kasutavad tavaliselt paradoksi, et luua sõnadega ebatavaline mõte või visuaalne pilt. Samad sõnad loetakse sageli tavalisteks ja ebatäiuslikeks, kui need asetatakse teise kombinatsiooni või konteksti. Teatud tüüpi paradoksid luules on mõeldud nii irooniatooni edasiandmiseks kui ka lugejate mõtisklemiseks teatud luuletuse teemal. Selline paradoksaalsest luuletusest tulenev iroonia tekitab tavaliselt lugejate meeltes intrigeerivaid tundeid ja paneb nad lugema nii keskendunud kui ka sügavama mõtisklusega.
Teatud paradoksi kasutusviisid poeetilistes teostes moodustavad iseloomulikud tunnused, mis eristavad antud luuletust teistest. Need kirjalikud vastuolud võivad olla nii lihtsad kui lühikesed fraasid või nii keerulised kui mitmed keerukate meetriliste skeemidega laiendatud salmid. Pikad ja laiendatud jutustavad luuletused sisaldavad mõnikord palju paradokse sama kirjandusteose sees. Paradoksid võivad seisneda ka eksperimenteerimises terminitega, mis kirjeldavad olemisseisundeid või taju ennast. Luuletajad, kes kirjutavad seda tüüpi fraasidega, tekitavad lugejates mõnikord küsimusi selle kohta, milline on olemise seisund või muud tüüpi seotud filosoofilised teemad.
Kõnekujunditel on oluline roll osana paradoksi kasutamisest luules. Sellised read luuletuses võivad olla tarkusesõnad või läbinägelikud avaldused erinevate elu üldiste aspektide kohta. Hästi koostatud paradoksaalses luuletuses olev vastuoluline väide erineb sageli üldisemast ütlusest, näiteks aforismist, ja selle tähendus on tavaliselt sügavam ja sõnastus keerulisem. Sellise luule paradoksi eesmärk ei ole edastada laialt aktsepteeritud tõde, vaid anda edasi ideed, mida lugejad oma igapäevaelus tavaliselt ei mõtle.