Mis on papaiasalat?

Papaiasalat on populaarne Tai tänavatoit, mis on valmistatud valmimata, purustatud papaia viljadest ning serveeritakse magusas ja vürtsikas äädikapõhises kastmes. Seda tuntakse ka kui som tam ja tam bak hung. Papaiasalati peamised koostisosad on roheline papaia, äädikas, kalakaste, laim, tšilli ja palmisuhkur. Seda serveeritakse kõige sagedamini grillkana ja kleepuva riisiga. Papaiasalat on levinud ka mujal Kagu-Aasias, näiteks Vietnamis, Kambodžas ja Laoses.

Muud papaiasalatis tavaliselt leiduvad koostisosad on küüslauk, krevetipasta, kuivatatud krevetid, õueoad ja tomatid. Salatis võib olla ka soolvees krabisid, mis on väikesed mustad olendid, keda tavaliselt leidub kohalikel riisipõldudel. Mõned retseptid sisaldavad ka tamarindi mahla ja maapähkleid. Nii Tai kui ka Laose versioonis võib olla seaploome. Kuigi neid on palju vähem levinud, saab sarnast salatit valmistada ka teiste valmimata puu- ja köögiviljadega, nagu kurgid, mangod ja porgandid.

Kuigi papaiasalatit serveeritakse enamasti kleepuva riisi ja kanaga, võib seda lisada toores juurviljadele või serveerida riisinuudlitega. Seda serveeritakse ka krõbeda sealihakoorega suupistena. Iga papaiasalatiga serveeritud toidu peamine eesmärk on hallata roa vürtsikust. Papaiasalat valmistatakse nii, et vürtsid imenduvad salatis olevatesse puu- ja juurviljadesse. Üksinda on valmimata papaia üsna mahe.

Salati valmistamiseks kooritakse kõva papaia ja rebitakse õhukesteks lintideks. Seejärel leotatakse seda äädika ja suhkru segus, et see saaks maitsed endasse imeda. Protsess annab puuviljadele kergelt marineeritud maitse. Järgmisena lisatakse papaia ja kastme segule maitseained ja muud lisandid. Küüslauk ja tšilli jahvatatakse pastaks. Seejärel lisatakse järk-järgult teised koostisosad, pekstakse, kuni need tekivad muljumiseks, et need saaksid vürtside maitset imada. Papaiasalatit saab serveerida kohe, kuid see omandab sügavama ja keerukama maitse, kui jäetakse seisma – kas mõneks tunniks või kuni üheks päevaks.

Papaiasalat on Tais levinud tänavatoit. Tavaliselt tellivad kliendid salatit oma maitse järgi, valides variatsioone alates vürtsikuse hulgast kuni muude salati koostisosadeni. Kuna papaiasalatiga sageli serveeritud soolvees krabi ei küpsetata, on Tai valitsus oma kodanikke regulaarselt hoiatanud selle võimalike terviseohtude, sealhulgas hepatiidi ohu eest.