Pantvangiläbirääkimised viitavad kokkuleppe katsetele, mille õiguskaitseametnikud röövija või kaaperdajaga sõlmivad. Igal juhul on pantvangiläbirääkimine keeruline ülesanne, kuna see hõlmab süütut inimest, relvi ja sageli relvastatud sekkumist. Pantvangi ohutusse toimetamise eest vastutavad tavaliselt spetsiaalse väljaõppe saanud pantvangiläbirääkijad.
Iga pantvangisituatsioon on erinev, kuid enamasti jäävad kaaperdaja või röövija peamised eesmärgid samaks. Süütu inimese vangistuses hoidmise eesmärk on midagi hankida – see võib olla raha, esemed või muud esemed. Põhimõtteliselt on pantvang teatud tüüpi läbirääkimisvahend, mida kasutatakse selleks, et saada kõike, mida kaaperdaja soovib omandada.
Pantvangiläbirääkija läbib pantvangiläbirääkimiste käigus neli etappi. Esimest etappi nimetatakse esialgseks etapiks ja see hõlmab tegelikku pantvangi tabamist. Teine etapp on läbirääkimiste etapp, mis võib kesta päevi või tunde. Sageli ei lõpe see etapp enne, kui vangistaja on esitatud nõudmistele positiivselt reageerinud.
Lõpetamise etapp on pantvangiläbirääkimiste kolmas etapp ja see etapp võib lõppeda mitmel erineval viisil. Kui pantvangiläbirääkija suudab vangistajat rahustada, võib pantvangi ilma kahjustamata lahti lasta. Mõnikord peavad õiguskaitseametnikud vangistaja tapma või arreteerima, kui ta ei soovi läbirääkimisi pidada. Harva võivad vangistaja kõik nõudmised olla täidetud, kuid siiski õnnestub tal põgeneda.
Lõpuks toimub läbirääkimisjärgne etapp. See on pikaajaline etapp, mis võib hõlmata valitsuse, ettevõtte või muu pantvangiolukorras osaleva üksuse vahetust. Kõigil pantvangiläbirääkimistel osalevatel õigusametnikel on läbirääkimiste ajal olulised kohustused. Iga pantvangiolukorra kaks kõige olulisemat inimest on komandör ja läbirääkija.
Komandöridel on täielik ja täielik kontroll mis tahes pantvangiolukorra üle. See käsk hõlmab kogu õiguskaitsetöötajate ja kõigi teiste ametnike kontrolli, kes võivad viibida pantvangiläbirääkimiste sündmuskohal. Läbirääkija on inimene, kes tegelikult vangistajaga suhtleb. Ülem ja läbirääkija ei saa olla sama isik, sest see oleks kahjulik, kui üks või teine läbirääkimistel vigastada saaks.
Pantvangiolukorra lahendamiseks peavad koostööd tegema nii komandör kui ka läbirääkija. Mis tahes pantvangiläbirääkimiste peamine eesmärk on vabastada pantvangid ilma kahju tekitamata, kuigi see ei juhtu alati. Enamasti saavad pantvangid vigastada vangistaja või politsei eksinud kuulid.