Pankrotiistungid on esinemine pankrotikohtu ees. Pankrotiistungi eesmärk on teha otsus pankrotiavalduse mõne aspekti kohta või lõpuks avaldus rahuldada või tagasi lükata. Kohtuistungi täpne ülesehitus ja ka istungite arv, mis toimuvad enne pankrotimenetluse kinnitamist kohtuniku poolt, sõltuvad sageli konkreetses jurisdiktsioonis kehtivatest seadustest ja kohtus menetletava pankrotimenetluse liigist.
Peaaegu kõigis kohtades toimub esialgne pankrotiistung, et teha kindlaks, kas avaldus on põhjendatud. See tähendab, et pärast olukorra oluliste asjaolude ülevaatamist otsustab kohtunik, kas pankrotitaotlus on kooskõlas kehtivate seadustega. Teatud pankrotitüüpide puhul piisab sellest lihtsast ärakuulamisest. Kohtunik saab avalduse heaks kiita ja võlgnevuse likvideerimisega seotud plaani koostamise protsess hakkab kehtima. Muudes olukordades võib olla vajalik pankrotimenetluse täiendav kohtuistung, enne kui kohus annab lõpliku loa.
Paljudes riikides üle maailma on pankrotiistung suhteliselt lühike, sageli mitte rohkem kui viis kuni viisteist minutit. Selle aja jooksul esitatakse võlgnikule ja vandeadvokaadile rida põhiküsimusi, mida kõik kohalikud seadused nõuavad. Mõnel juhul esitab küsimused kohtu määratud usaldusisik. Mõned jurisdiktsioonid nõuavad, et kohtunik esitaks küsimused usaldusisiku kohaloleku ajal. Kui hiljem on vaja teist pankrotiistungit, on see tavaliselt samuti lühiajaline.
Sõltuvalt esitatud pankrotiavalduse tüübist võivad võlausaldajad pankrotiistungil osaleda või mitte. Samuti on mõned jurisdiktsioonid, mis ei nõua võlgnike kohalolekut; selle asemel esindab neid kohtuistungil nende jurist. Kui aga kohalikud seadused nõuavad võlgniku kohalolekut, on oluline kohtuistungile õigel ajal kohale jõuda. Kohtud võivad jätta avalduse rahuldamata, kui võlgnik ei viibi pankrotimenetluse alguses kohtusaalis.
Kuna pankrotiistungi ülesehitus ja funktsioon võivad eri jurisdiktsioonides erineda, on oluline kaasata õigusnõustaja, kes on hästi kursis kohaldatavate seadustega ja juhendab üksikisikut selle juriidilise taotluse lahendamisel võlaprobleemide lahendamisel. Kaitsja saab aidata tagada, et kohus saaks kogu asjassepuutuva teabe, ning samuti tagada, et võlgnik täidab kõik kohtu nõuded. Oluline on meeles pidada, et pankrotiistung ei ole karistusmeede, vaid see, mille eesmärk on aidata kohtul edasi liikuda viisil, mis on kõigi asjaosaliste huvides.