Pankrease pea on kõhunäärme kõige laiem ja eesmine osa, mis paikneb kaksteistsõrmiksoole kõveras, mis keerdub ümber pea. Umbes 20 protsenti kõhunäärmest koosnev pankrease pea sisaldab Vateri ampulla, kanalite ristumiskohta, kus kogu kõhunäärme pikkuses kulgev pankrease juha kohtub sapijuhaga, mis kannab seedevedelikke sapipõiest kaksteistsõrmiksool. See kõhunääre, mis asub peensoole ja mao taga, on nääre, mis aitab seedimist ja varustab keha insuliiniga. Lisaks kõhunäärme peale sisaldab nääre veel nelja peamist osa: kõhunäärme kael, keha, saba ja tahapoole painduv osa otse pea taga, mida nimetatakse uncinate protsessiks.
Pankrease pea, mis paikneb inimese kõhu tagaküljel paremal selgroo kolmanda selgroo lähedal, on ligikaudu 1.5 tolli (4 cm) lai, kuid mõnel inimesel võib see olla kuni 2.4 tolli (6 cm). Pea on koduks kahele olulisele veresoonele: ülemine mesenteriaalne veen ja ülemine mesenteriaalarter. Sellised anumad vastutavad vere ringlemise eest maksa ja soolestikku.
Pankrease pea poolt toodetud ensüümid muudavad seedimise tõhusamaks, metaboliseerides lipiide, süsivesikuid ja valke keemilisel tasemel, et organism saaks omastada maksimaalselt palju mineraale ja vitamiine. Rike kõhunäärmepea võib seetõttu põhjustada toitainete halva imendumise ja alatoitluse. See võib põhjustada ka kõhulahtisust või hapete halba neutraliseerimist maos. Lisaks aitab pankrease pea poolt toodetud insuliin säilitada kehas õiget veresuhkru taset. Kuigi kogu nääre toodab insuliini, toodab see tohutut osa sellest vajalikust hormoonist – nii palju, et kui pea vigastatakse või eemaldatakse, võib inimesel tekkida diabeet.
Kahjuks võivad paljud haigused kahjustada kõhunäärme pead, kahjustades selle seedimist ja insuliini tootmist. Vähk võib aeg-ajalt pead vaevata, vallandades selliseid sümptomeid nagu kollatõbi, kõhuvalu ja tahtmatu kaalulangus. Kui see juhtub, kõhunäärme pea paisub ja blokeerib sapijuha. Pahaloomulise kasvaja ravimiseks ja sapivoolu taastamiseks eemaldavad kirurgid tavaliselt kogu pankrease pea protseduuri, mida nimetatakse Whipple’i operatsiooniks. Infektsioonid, abstsessid ja tsüstid võivad areneda ka kõhunäärme peaosas, nagu ka mumps.