Palmiõli biodiisel on alternatiiv naftakütusele. See on valmistatud õlist, mida ekstraheeritakse palmipuu viljadest ja seemnetest. Autod, veoautod, paadid ja muud sisepõlemismootoriga masinad võivad töötada palmiõli biodiisliga. See võib olla puhtal kujul või seda võib segada ka erineva koguse naftaga. Kuigi palmiõli biodiisli kasutamine võib eraldada vähem süsinikku kui muud fossiilkütused, on selle laialdasel kasutamisel ka palju negatiivseid tagajärgi.
Palmiõli ekstraheerimiseks kasutatakse umbes kümme protsenti palmipuust. Ülejäänud osa loetakse mõnes piirkonnas jäätmeteks, samas kui mujal kasutatakse jäätmeid keedubrikettina. Kuigi palmipuid leidub paljudes geograafilistes kohtades, ekspordib Malaisia kogu maailmas kõige rohkem palmiõli, millest suurt osa kasutatakse palmiõli biodiislikütusena.
Palmiõli biodiisli kasutamisel on mitmeid eeliseid. Näiteks ehitatakse biodiisli rafineerimistehaseid või tehaseid paljudes riikides üle maailma, nagu Ameerika Ühendriigid, Kariibi mere piirkonnad, Kesk-Ameerika ja Aasia. Rafineerimistehased loovad töökohti ja elavdavad kohalikku majandust. Lisaks ei eralda palmiõli biodiisli kasutamine põletamisel saastet tekitavat süsinikku. See muudab selle puhtamaks kui paljud teised fossiilkütused.
Paljud teaduseksperdid usuvad, et palmiõli biodiisli kasutamisest saadavad kahjud kaaluvad üles kasu. Näiteks võib palmiõli kasutada toiduallikana. See tekitab arutelu selle üle, kas õli tuleks kasutada biodiislina või kasutada inimeste toitmiseks kogu maailmas. Kuna mõlema allika järele on suur nõudlus, on kulud viimastel aastatel märkimisväärselt tõusnud.
Muud palmiõli biodiisli kasutamise vastuargumendid hõlmavad selle keskkonnamõju. Võttes arvesse suurt nõudlust palmiõli järele nii biodiisli kui ka toiduallikana, on mõned ettevõtted raiunud õli saamiseks suuri palmipuid. See laiaulatuslik metsade raadamine on looduslikule elupaigale kahjulik ja raskendab palmipuude pikaajalist kasvu. Lisaks, kuna nõudlus on põhjustanud palmiõli hinna tõusu, on see muutunud väga kalliks võrreldes teiste biodiisli alternatiividega, näiteks taimeõliga.
Mõned keskkonnakaitsjad väidavad ka, et palmiõli rafineerimistehaste ja tehaste ehitamisel kasutatud ja tekkinud kütused, energia ja jäätmed põhjustavad suures koguses süsinikureostust. Tegelikult väidavad mõned, et ehitusest eralduv süsinik on palju suurem kui biokütuse enda kasutamisel säästetud süsinik. Lisaks väidavad nad, et pestitsiidide, väetiste ja muude kemikaalide liigkasutamine palmipuudel tekitab täiendavat maa- ja veereostust.