Palmiõli on õli, mida ekstraheeritakse Aafrika palmi palmipuu viljadest, mida on selle kasuliku õli tõttu sajandeid kasvatatud. Lisaks õlile annab puu ka palmituumaõli, mida ekstraheeritakse seemnetest. Puhas palmiõli on laialdaselt saadaval Aafrikas ja Kagu-Aasias ning mõnikord ka mujal eriturgudel ning seda sisaldavad tooted on samuti väga levinud.
Õli ekstraheerimiseks kogutakse kokku ja pressitakse palmiõli puu viljad, saades rikkaliku tumepunase õli, milles on palju karoteeni. Töötlemise ja kuumtöötlemise käigus kuumusega kokkupuutel kaotab see kiiresti karoteeni, muutes kahvatu kreemja värvi. Tootjad võivad müüa puhast õli või kasutada fraktsioneerivat destilleerimisprotsessi, et ekstraheerida erinevaid komponente, millel on mitmesuguseid kasutusalasid.
Palmiõlis on palju küllastunud rasvu ja see on toatemperatuuril sageli väga lähedane tahkele, kui seda pole spetsiaalselt töödeldud. Kõrge küllastunud rasvasisaldus teeb sellest ka suurepärase toiduõli, sest see talub väga kõrget kuumust ning see ei lagune ega muutu kuumutamisel. Kuid see muudab palmiõli ka tervisele vähem ideaalseks õliks, sest küllastunud rasvu peetakse üldiselt kahjulikuks, kui seda tarbitakse suurtes kogustes.
Paljud töödeldud toidud sisaldavad palmiõli, mida toidutootjad peavad odavaks, tõhusaks ja väga stabiilseks õliks. Lisaks toiduvalmistamisel kasutamisele saab seda kasutada ka mitmetes tööstuslikes protsessides. Paljud kosmeetikaettevõtted kasutavad seda kallimate looduslike õlide odava asendusena sellistes asjades nagu seebid ja niisutajad. Palmiõli loob soovitud tekstuuri ilma kulutusteta, kuigi selles puuduvad ka paljud kasulikud ühendid, mis muudavad need tooted nahale heaks.
2007. aasta seisuga oli palmiõli enim toodetud taimeõli maailmas. Seda tehakse mitmel pool Aafrikas ja Aasias ning mõnel pool Ladina-Ameerikas. Paljud põliselanikud kasutavad seda odava ja usaldusväärse kütuseallikana toiduvalmistamiseks, kütmiseks ja valgustamiseks, mis on selle kallinemise tõttu muutunud probleemiks. Suurenenud nõudlus on muutnud selle nafta palju kulukamaks, muutes selle mõnele maailma vaesemale inimesele kättesaamatuks.