Palga avalikustamisel võib olla kaks kuni kolm eraldiseisvat määratlust. See võib tähendada, et riigi, riigi või linna asutus nõuab tööandjalt teavet selle kohta, mida teatud töötajatele, tavaliselt juhtivtöötajatele, makstakse. Selle mõiste teine määratlus puudutab tulevasi töötajaid, kellelt võidakse töövestlusel küsida, milline on nende praegune palk, ja nad võivad küsida, kas nad peaksid selle avalikustama. Lisaks võib palga avalikustamine viidata sellele, et üks töötaja ütleb teisele, kui palju ta teenib. See on tava, mida mõned tööandjad võivad heidutada.
Palga avalikustamise esimene määratlus on kõige levinum. Paljudes linnades, osariikides või riikides kehtivad eeskirjad selle kohta, milline palgateave tuleb kättesaadavaks teha. Sageli mõjutab see neid, kes töötavad avalikel töökohtadel, kuid täpse palgasumma tuleb paljudel avalikustada ainult siis, kui inimesed teenivad teatud summast rohkem. Eraettevõtetel või mittetulundusühingutel võivad kehtida ka palkade avalikustamise eeskirjad ning neil võib tekkida vajadus avalikustada avalikkusele või vähemalt juhatuse liikmetele juhtidele makstud kogusumma.
Palga avalikustamise juhiste või reeglite järgimise üle võib tekkida tuline arutelu. Isik, kes laseb oma palga avalikustada, võib tunda, et privaatsust rikutakse. Teised väidavad, et selline avalikustamine on oluline, kuna see teeb selgeks, milline on juhtide hüvitise tase ja kas see on mõistlik või ülemäärane. Teisisõnu võib see takistada juhtidel või kõrgemapalgalistel töötajatel liiga palju palka saamast.
Palga saamise küsimus on kindlasti seotud tulevase töötajaga, kes püüab tööd saada. Paljud kardavad, et eelmiste töökohtade madalate palkade avalikustamine võib tähendada, et nad palgatakse uutel töökohtadel, millele nad kandideerivad, tavapärasest madalama palgaga. Kui küsitleja seda küsimust küsib, on oluline mitte valetada eelmise palga kohta, kuid on olemas vahendid, kuidas küsimust keerutada nii, et ootus kõrgemale palgale oleks selge. Kui neilt küsitakse, saavad inimesed lihtsalt öelda oma varasemad palgasummad ja seejärel öelda midagi sellist: “See on üks põhjusi, miks see töö mulle ei sobinud.” Samuti peaksid inimesed uurima, millised palgad on keskmised sellel töökohal, millele nad kandideerivad, ja kasutama seda teavet palga taotlemisel.
Mõned ettevõtted võivad takistada ühe töötaja palga avaldamist teisele. Sellegipoolest on see tavaline praktika ja töötajate palkade võrdlemisest võib kasu olla. Inimesed nagu Betty Ledbetter, kes ei saanud paljude aastate jooksul teada, et talle makstakse oluliselt alatasu, ei saanud midagi ette võtta ja esitada diskrimineerimishagi enne, kui ülemkohus leidis, et hagi oli liiga hilja. Tema kogemus, millele juhiti riikliku tähelepanu 2008. aastal, julgustab võib-olla töötajate vahelist palka avalikustama, et kontrollida palga õiglust. Kõigile töötajatele ei pruugita aga täpselt sama palka maksta ja üks mure, mis tööandjatel võib olla, on palgaerinevuste õigustamine, kui kaks töötajat ei ole töötulemustelt võrdsed. Tööandjad tunnevad mõnikord, et palkade arutelu võib töökohal õhutada pingeid, armukadedust ja halbu tundeid.
SmartAsset.