Nõudlust ja pakkumist peetakse majanduse põhikontseptsiooniks, aga ka vaba turumajanduse oluliseks osaks. Pakkumine on millegi, näiteks toote või teenuse hulk, mis turul on saadaval. Nõudlus on toote või teenuse kogus, mida ostjad soovivad osta. Pakkumise ja nõudluse suhe mõjutab kaupade ja teenuste hinda oluliselt.
Nõudluse seaduse mõistmine on pakkumise ja nõudluse vahelise seose lahtimõtestamisel oluline osa. Nõudlusseaduse järgi mõjutab hind oluliselt nõudlust. Põhimõtteliselt tähendavad kõrgemad hinnad väiksemat nõudlust toote või teenuse järele. Kui kauba või teenuse hind on kõrge, peab inimene arvestama, et kauba ostmine võib takistada tal endale lubada teise, väärtuslikuma eseme ostmist. Seetõttu on selle kauba alternatiivkulu liiga kõrge ja nõudlus selle järele võib olla väike.
Pakkumise seadus on samuti oluline pakkumise ja nõudluse vahelise seose mõistmiseks. Tarneseaduse kohaselt tarnitakse suuremas koguses toodet või teenust kõrgema hinnaga. Need, kes toodavad kaupu ja pakuvad teenuseid, on valmis pakkuma rohkem kõrgemate hindadega, sest oma kaupade kõrgemate hindadega müümine suurendab tulu.
Selle majandussuhte mõistmiseks kaaluge ainulaadset kingitust, mille hind on 99 USA dollarit (USD). Kingituse tootev ettevõte analüüsib varasemaid müüke ja teeb kindlaks, et nõudlus selle konkreetse kauba järele on madal, kui selle hind on kõrgem kui 99 USD. Ettevõte otsustab toota ja välja anda vaid 100 kingitust, kuna tema analüüs ennustab, et alternatiivkulu on suure nõudluse rahuldamiseks liiga kõrge. Kui aga kingitust nõuab 200 inimest, tõuseb koos nõudlusega ka hind. Kuna kõrgemad hinnad suurendavad pakkumist, toodetakse ja pakutakse rohkem kingitust.
Nõudluse ja pakkumise suhe mõjutab hinda erineval viisil, kui ettevõte on tootnud liiga palju toodet. Näiteks kui kingifirma suurendab tootmist, et luua 500 kingitust, kuid nõudlus jääb 200 juurde, ületab pakkumine nõudluse ja hind ei tõuse. Seevastu võib ettevõte tegelikult hinda langetada, püüdes meelitada ligi tarbijaid, kes pidasid kingitust atraktiivseks, kuid pidasid alternatiivkulu liiga kõrgeks.
On võimalik, et nõudlus ja pakkumine on võrdsed. Et see juhtuks, peab tarnitavate toodete või teenuste hulk võrduma nõudlusega nende toodete ja teenuste järele. Kui see saavutatakse, on majandus tasakaalus.
SmartAsset.