Mis on paisuõhupall?

Paisuõhupall on suur õhupall, mis on täidetud õhust kergema gaasiga ja ankurdatud seejärel madalalt lendavate vaenlase lennukite ärahoidmiseks strateegilises kohas. Paisuõhupall töötati välja aastatel enne Teist maailmasõda ja seda kasutati pärast sõda harva, kuna disainil oli mitmeid suuri vigu ja puudusi. Kuid sõjas oli juhtumeid, kus paisuõhupallid osutusid väga kasulikuks ja õhupallid muutusid potentsiaalsete sõjaliste sihtmärkide kohal õhus tavaliseks vaatepildiks, eriti Suurbritannias.

Paisuõhupallid valmistati tugevatest materjalidest ja ankurdati maa külge pikkade kaablite abil. Kaableid sai vintsida, et muuta õhupalli kõrgust ja mõnel juhul olid paisuõhupallid mobiilsed, mõeldud vastavalt vajadusele teisaldamiseks. Mõned neist sisaldasid kinnitatud võrku, teised saadeti ainult kaablitega ja mõned olid varustatud lõhkeainetega, et lähenevad lennukid häviksid, kui need paisuõhupallide väljale paiskuksid.

Paisuõhupallil oli mitu funktsiooni. Esmane eesmärk oli heidutada madalalt lendavaid lennukeid, muutes vaenlase jaoks alale juurdepääsu raskemaks. Sundides lennukeid kõrgele lendama, vähendasid paisuõhupallid ka Teise maailmasõja pommitajate täpsust ja kippusid ründavate lennukite üllatuselemendid ära võtma. Paisuõhupallid püüdsid lennukid harva oma kaablitesse ja võrkudesse, toimides rohkem psühholoogilise kui füüsilise barjäärina. Saksa lennukid olid varustatud ka kaablilõksudega, mida kasutati paisuõhupallide kaablite läbi lõikamiseks.

Kaabel piiras paisuõhupallide funktsionaalsust, muutes paisuõhupalli suurel kõrgusel lennutamise võimatuks. Selle tulemusena hakkasid paljud õhuväed lihtsalt tellima lende kõrgel kõrgusel, eeldades, et paisuõhupallid on nende sihtmärkide läheduses ja lendavad nende ulatuse kohal. Mõnikord pääsesid õhupallid ka välja, põhjustades katastroofi, kui nad mässisid oma kaablid ümber tehnoliinide ja hoonete, ning see oli paisuõhupalli konstruktsiooni tõsine puudus. Paisuõhupallid vähendasid ka maapealse kaitse, nagu õhutõrjekahurid, täpsust, muutes kogukondadel raskeks end kaitsta, kui sõbralikke õhuvägesid ei toetatud.

Pärast Teist maailmasõda paisuõhupallid tõrjuti ja asendati muu kaitsetehnoloogiaga. Tänapäeval suudavad pommitajad lennata väga kõrgel ja siiski edastada väga täpset kasulikku lasti ning relvi saab ka kaugjuhtimisega lõhata, muutes paisuõhupallide välja vaenlase rünnakute vastu suures osas kasutuks.