Päikesetundlikkus, mida mõnikord nimetatakse ka “päikeseallergiaks”, on nahareaktsioon, mis tekib vastusena päikese ultraviolettkiirgusele (UV). Teatud määral on kõigil inimestel teatud tase päikesetundlikkus ja see põhjustab selliseid asju nagu päikesepõletus. Meditsiiniline arusaam tõelisest tundlikkusest läheb tavaliselt sellest pisut kaugemale ja nõuab tavaliselt vahetumat või kõrvaltoimet valgusele. Mõnel inimesel tekib näiteks päikesepõletusega mitteseotud nõgestõbi või lööve, samuti on tavaline, et inimene tunneb pärast päikese käes viibimist iiveldust ja peapööritust. Mõnikord on põhjus geneetiline ja inimesed võivad sellega sündida. Enamasti on selle põhjuseks aga mõni keemiline lahus, mida inimene oma nahale määrib, näiteks losjoon või lõhn, või teatud tüüpi ravim, kas suukaudne või paikselt manustatav. See võib olla ka teatud haigusseisundite, eriti nahahaiguste, nagu rosaatsea või psoriaas, kõrvalmõju. Meditsiinitöötajad võivad mõnikord aidata inimestel oma tundlikkusest üle saada ravimite või elustiili võimalustega, kuid sageli peavad haiged lihtsalt siseruumides viibima või kandma pikki riideid ja otsima väljas olles varju.
Loomulik tundlikkus
Igast rassist, rahvusest ja vanusest inimesed võivad olla päikesetundlikkusele vastuvõtlikud, kuid kui haigus esineb loomulikult, on see kõige levinum väga heleda nahaga inimeste seas. Lisaks on sageli ohus inimesed, kes on tundlikud selliste asjade nagu lõhnaainete ja parfüümide suhtes, nagu ka väga kuiva nahaga inimesed. Üks levinumaid päikesetundlikkuse põhjuseid nendel inimestel on esmane kokkupuude kõrge UV-kiirgusega pärast vähese UV-kiirguse perioodi. Päikesepõletuse teke on päikesekiirguse tundlikkuse kõige vahetum tagajärg, kuid pikemaajalised lööbed ja võib tekkida ka nõgestõbi.
Keemilised lahused
Mõnikord on põhjuseks midagi, mida inimene endale nahka määrib. Kuigi enamiku kaubanduslike losjoonide, odekolonnide ja parfüümide koostisained on vabaks kasutamiseks ohutud, sõltub palju individuaalsest nahakeemiast. Toode, mis ei pruugi ühele inimesele probleeme tekitada, võib teisele põhjustada valgustundlikkust. Antibiootiline salv või kreem on enamikus kohtades üks suuremaid põhjuseid. Inimesed võivad kogeda ja sageli kogevad tundlikkust päikese suhtes ilma muid kõrvaltoimeid või reaktsioone kogemata. Reaktsioonid piirduvad tavaliselt ka keemiliste koostisosadega kokku puutunud nahapiirkondadega.
Ravimite roll
Teine väga levinud põhjus on ravimid. Nahasalvid ja ravimkreemid võivad tekitada tundlikkust, kuid sageli on see seotud ka suukaudselt manustatavate ravimitega. Ibuprofeenil ja naprokseennaatriumil, mõlemal põletikuvastase toimega valuvaigistitel, on teadaolevalt mitmesuguseid kõrvaltoimeid, millest üks on suurenenud tundlikkus päikese suhtes. Suukaudsed rasestumisvastased vahendid ja teatud rasestumisvastased vahendid võivad samuti põhjustada tundlikkust. See kõrvalmõju on ka paljudel kõige karmimatel vähivastases võitluses kasutatavatel ravimitel.
Teatud toidud
Mõned toiduained ja looduslikud tooted võivad sellist reaktsiooni esile kutsuda. Levinud toidud, mis teadaolevalt seda teevad, on pastinaak, petersell, laim ja seller. Sidruni, laimi, rosmariini ja seedri eeterlikud õlid on looduslikud tooted, mida tuleks kasutada ettevaatlikult. Sümptomite ilmnemiseks peavad inimesed tavaliselt sööma suures koguses neid toiduaineid ja kui tarbimine väheneb, väheneb enamikul juhtudel ka tundlikkus. Sellegipoolest võivad haigusseisundile juba kalduvad inimesed olukorda hullemaks muuta, kui need toidud on nende dieedi regulaarne osa.
Tervisega seotud põhjused
On teada, et seda probleemi põhjustavad ka mitmed tervislikud seisundid. Nende seisundite hulka kuuluvad psoriaas, dermatiit, luupus ja rosaatsea. Tundlikkus võib sellistel juhtudel tunduda haigusseisundi tavalise ägenemisena, kuid enamasti süvenevad sümptomid, kui neid ei põhjusta täielikult päike.
Ravivõimalused
Inimesed, kes arvavad, et võivad kannatada päikesetundlikkuse all, peavad tavaliselt abi ja täpse diagnoosi saamiseks pöörduma arsti või nahahooldusspetsialisti poole. Hooldustöötajad võivad tundlikkuse põhjuse kindlakstegemiseks teha fotoplaastri testi. Võib kuluda veidi aega, et täpselt välja selgitada, kes on süüdlane, ja tõenäoliselt on vaja kõrvaldada, mille käigus kõrvaldatakse üks tegur korraga.
Enamikul juhtudel on suur osa lahendusest ka ennetus. Kõik inimesed, olenemata sellest, kas neil on tundlikkus või mitte, peaksid päikese käes viibides tavaliselt kandma päikesekaitsekreemi ja heledaid riideid. Dokumenteeritud tundlikkusega inimesed, kes peavad siiski pikemat aega päikese käes viibima, võiksid kaaluda pesu töötlemist teatud tüüpi UV-päikesekaitsega, et blokeerida veelgi rohkem kiiri ja aidata vältida probleemi ilmnemist või kordumist.