Mis on päevalilleseemned?

Päevalilleseemned on päevalilleseemned, Põhja-Ameerikast pärit suurte õistaimede seemned. Paljud inimesed söövad päevalilleseemneid vahepalana kogu maailmas ja need on mõistlikult toitvad toidulisandid, kui neid süüakse mõõdukalt ja mitte väga soolatult. Päevalilleseemneid kasutatakse ka lindude jaoks mõeldud seemnesegudes ning need võivad ilmuda lindude toitmiskohtades või lemmikloomade lindude söödas. Enamikul turgudel müüakse päevalilleseemneid, tavaliselt nii kooreta kui ka koorimata kujul, ning neid kasutatakse sageli täidisena jälje- ja pähklisegudes.

Päevalill ehk Helianthus annuus on omanäoline üheaastane taim, mis toodab suuri erekollaseid lilli, mis meenutavad väikesi päikest. Lilled kasvavad kõrgetel, lihtsate lehtedega vartel ja on teadaolevalt ideaalsetes kasvutingimustes kuni üheksa jala (kolme meetri) kõrguseks. Tegelikult koosneb päevalille pea tihedalt tihendatud väikeste lillede massist, millest igaüks küpseb tuumaks, mida ümbritseb kuiv kest. Muide, päevalilli kasutatakse sageli Fibonacci järjestuste looduses ilmnemise demonstreerimiseks, kuna seemnete paigutus näitab matemaatiliselt ennustatavat sümmeetriat.

Põlisameeriklased mõistsid päevalilleseemnete potentsiaali toiduallikana juba mitu tuhat aastat tagasi ja on neid sellest ajast saadik kasvatanud. Kui Euroopa maadeavastajad esimest korda Ameerikat külastasid, tõid nad seemned tagasi, et proovida iseseisvalt päevalilli kasvatada. Peale selle, et päevalilleseemned toimivad toiduallikana, saab neid ka õli saamiseks pressida ja mõne liigi loomasöödaks kasutada. Mitmeotstarbelised taimed tõusid Euroopas õhku ja need jäädvustas paljude teiste seas ka Van Gogh.

Enamik tootjaid liigitab päevalilleseemned nende kestade värvi järgi. Seemned võivad olla mustade, triibuliste või valgete kestadega, kusjuures kõige sagedamini süüakse triibulisi päevalilleseemneid. Kui see lõheneb, annab iga korpus ühe väikese tuuma, mis on umbes roosaka küüne suurune. Seemned on kreemjasvalged ning sisaldavad palju valku ja mitmeid olulisi vitamiine ja mineraalaineid. Kulinaarsetes päevalilleseemnetes on madalam õlisisaldus kui õli saamiseks kasvatatavatel, kuid neil on piisavalt rikkalikku maitset.

Paljud inimesed söövad päevalilleseemneid käest ära, tavaliselt koorides need söömise ajal ära. See põhjustab mõnes maailma osas probleeme avaliku hügieeniga, mistõttu näevad reisijad mõnikord silte, mis manitsevad päevalilleseemnete sööjaid oma segadust koristama. Paljudes Vahemere maades müüakse päevalilleseemneid värskelt ja röstitult, paberisse pakituna, et inimesed saaksid spordiüritustel ja pidustustel osaledes näksida.