Paberraha, tuntud ka kui lihtsalt pangatäht, on panga või keskvalitsuse emiteeritud kaubeldav instrument, mida peetakse konkreetses riigis seaduslikuks maksevahendiks. Nagu iga valitsuse poolt välja antud ja antud riigis seadusliku maksevahendina määratletud valuuta, määrab ka paberraha väärtuse sellele määratud nimiväärtus. Kui viimastel aastatel on deebetkaartide kasutamine vähendanud paberrahaga tehtavate tehingute arvu, on meedium endiselt üks populaarsemaid vahetusvahendeid kogu maailmas.
Kui enamik inimesi mõtleb paberrahale, on nende esimene mõte valitsuse poolt välja antud ja pankade hallatavatel kupüüridel. Iga pangatäht on loodud valitsuse volitatud asutuse poolt ja see on varustatud identifitseerimismärkidega, mis muudavad rahatähtede ebaseadusliku paljundamise mõnevõrra keeruliseks. Viimastel aastatel on tehnoloogia areng võimaldanud rakendada täiendavaid protseduure paberraha trükkimiseks, mida on veelgi keerulisem paljundada väljaspool volitatud asutusi, samuti täiustada võltsitud arvete tuvastamise protsesse nende levitamisel.
Koos valuutana kasutatavate pangatähtedega loetakse paberrahaks ka veksli. Seda tüüpi võlakirjad on lihtsalt kokkulepped, mis kohustavad laenuvõtjat mingil hetkel tulevikus laenuandjale võlakirja nimiväärtuse tagasi maksma. Nimiväärtus võib sisaldada nii põhisummat kui ka tehingule rakendatud intresse või olla lihtsalt ühtlane arv, mis esindab laenatud põhisummat pluss kindlat laenutasu. Veksli omavad isikud võivad mõnikord kasutada neid võlakirju laenude tagatisena, mida nad soovivad sõlmida erinevate pakkujate juures, eeldades, et seda tüüpi vara kasutamine tagatisena on pakkujale meeldiv.
Enamikus riikides käib pidev uue paberraha väljalaskmine, samas kogutakse ka vanemaid, aastatega kulunud rahatähti. Pangad on sageli kaasatud nende vanemate pangatähtede vastuvõtmise ja riigi föderaalse pangandussüsteemi määratud asutusele edastamise protsessi. Kasutatud rahatähed toimetatakse lõpuks riigisisese paberraha voo juhtimise eest vastutavale agentuurile ja hävitatakse. Hävinud pangatähtede asemele lastakse välja uus paberraha, säilitades nii hetkel ringluses oleva sularaha koguse tasakaalu. See strateegia võimaldab valitsusel jälgida riigis kasutatava valuuta kogusummat ja seega tagada, et valitsusel on piisavalt varasid, et tagada piisaval määral kõigi praegu kasutusel olevate pangatähtede nimiväärtus.