Paberimass on termin, mida kasutatakse mitmesuguste paberi ja paberitoodete valmistamiseks kasutatavate suspensioonide kirjeldamiseks. Tselluloosi toodetakse kas puidust või puuvillakiust ja valmistatakse puidulaastude või puuvillakiudude “küpsetamisel” vee ja erinevate kemikaalide lahuses, et muuta need erinevate lõpptoodete rullimiseks sobivaks konsistentsiks. Puidupõhise paberimassi tootmiseks kasutatakse nii kõva kui ka pehmet puitu, mis on raiutud jätkusuutlikest allikatest. Puuvillapõhise paberimassi puhul kasutatakse toorpuuvillast linterit või taaskasutatud kaltsulõikeid kvaliteetsema paberi tootmiseks kui puidumassist valmistatud paberid. Pärast tootmist võib paberimassi kohe kasutada, säilitada vaatides või kuivatada ja pakendada hilisemaks kasutamiseks.
Enamik kaubanduslikke paberitooteid on valmistatud tselluloosipuidust või puuvillakiust. Mõlema tooraineallika puhul valmistatakse paberimassi üldiselt puiduhake või puuvillakiudude “küpsetamisel” kõrgel temperatuuril ja rõhul kääritis, et vähendada või lagundada materjali viskoosse suspensiooni moodustamiseks. Toorainet keedetakse lahuses, mis koosneb veest ja kemikaalidest, nagu naatriumhüdroksiid, naatriumsulfiid ja kaltsiumkarbonaat, tuntud kui valge vedelik. Kui küpsetusprotsess on lõppenud, läbib paberimass tavaliselt mitu pesu- ja pleegitamisetappi, enne kui see kuivatatakse ja töödeldakse.
Puidupõhise paberimassi protsessid algavad sobivate puiduvarude kogumisega saetööstuse jäätmeallikatest, metsa ülestöötamisest või harvendusraietest. Nende varude hulgas on nii kõvasid kui ka pehmeid puiduliike, sealhulgas männi, kuuse ja kaske. Seejärel puhastatakse puit koorest ja prahist ning hakitakse peene täitematerjali saamiseks. Laastud viiakse koos vee, naatriumhüdroksiidi ja naatriumsulfiidi lahusega kuumutatud surveanumasse, mida nimetatakse kääritiks, kus neid keedetakse rõhu all ligikaudu 90 minutit. See protsess lagundab puidus ligniini ehk rakke siduvaid aineid, muutes laastud paksuks tselluloosiks.
Puuvillast paberimassi toodetakse ühest kahest tooraineallikast – toorpuuvillast linter ja puuvillane kalts. Puuvillane linter on pikad peened kiud, mis ümbritsevad seemneid vatitupsul, samas kui kaltsud on lihtsad rõivaste ja kanga valmistamise lõiked. Need puuvillakiud on tselluloosirikkad ega sisalda ligniini, mille tulemuseks on valgem ja tugevam lõpptoode, mis vajab vähem pleegitamist. Puuvillamassi valmistamisel kasutatakse puidumassile sarnast protsessi, kusjuures kiudusid keedetakse rõhu all vee ja kemikaalide (nt kaltsiumkarbonaat ja vesinikperoksiid) lahuses. Nende tugevuse ja pikaealisuse tõttu kasutatakse puuvillapõhiseid pabereid tavaliselt kunstiteoste ja valuutade valmistamisel arhiivimaterjalina.
Nii puidu- kui ka puuvillapaberimassi protsessides läbib paberimass pärast esialgse keetmise lõpetamist mitu pesemisetappi. Lisaks pesemisele puidumassi tavaliselt ka pleegitatakse, et neutraliseerida tselluloosi allesjäänud ligniinivärv. Valmis paberimass kasutatakse seejärel kohe ära või seda võib märjana hoida vaatides või kuivatada, lõigata ja pakendada paberitootjatele levitamiseks.