Mis on Oxydendrum?

Oxydendrum on lehtede hapu maitse tõttu rohkem tuntud hapupuuna. Oxydendrum, mida nimetatakse ka hapupuuks ja maikellukeseks, kasvab põlispuuna suures osas Ameerika Ühendriikide kaguosast. Puu kasvab umbes 30 jala (9 meetri) kõrguseks, kuid võib ulatuda 60 jala (18 meetri) kõrguseks. Küpsuse ajal on selle laius umbes 20 jalga (6 meetrit).

Hapupuu oksad on hirvede lemmiksöök. Punakaspruuni Oxydendrum’i puitu kasutatakse kõige sagedamini küttepuude ja tselluloosi valmistamiseks. Seda tuntakse ka meepuuna, mille rohked lilled meelitavad ligi mesilasi.

Oxydendrum on traditsioonilises meditsiinis hinnatud oma raviomaduste poolest. Puu lehtedest valmistatakse sageli teed, mis aitab niisutada ja jahutada. Traditsioonilises meditsiinis kasutati puu erinevaid osi palaviku raviks, valu vaigistamiseks ja seedehäirete raviks.

Oxydendrum on majaomanike ja aednike seas populaarne suurte, lõhnavate valgete lillekobarate poolest, mida see suve keskel toodab. Lillede kobarad on sageli 10 tolli (25 cm) pikad. Oxydendrum on valitud ka haljastuse jaoks selle säravate oranžide ja punaste sügisvärvide tõttu. See on üks esimesi puid, mis hakkavad lehestikku näitama suve lõpus või varasügisel.

Oma perekonna ainus liik Oxydendrum kuulub teaduslikku perekonda Ericaceae. Seda peetakse nii ilu- kui ka varjupuuks, sellel on tumerohelised lehed ja rippuvad oksad. Sageli kasvab see ovaalse kujuga. Arvatakse, et see kasvab aeglaselt kuni keskmise tempoga ja see ei toimi hästi piirkondades, kus on suur õhusaaste.

Hapupuu tuleks istutada lauspäikese kätte ja hästi kuivendavasse mulda aasta kevadel. Puu talub teatud määral põuda. See on märkimisväärselt terve puu ja seda mõjutavad harva haigused või kahjurid.

Mõnikord terrassipuuna kasutatav Oxydendrum toodab seemneid sisaldavaid viljakobaraid. Viljad on alla 0.5 tolli (1.2 cm) suurused ja pruunid. Vili klammerdub puu külge kuni kesktalveni, mil see lõpuks maapinnale langeb.

Lisaks looduslikult kasvavale hapupuule on välja töötatud kaks hübriidsorti. Mt. Charm on tuntud oma heledama lehestiku poolest kui metsik puu. Kameeleon on tuntud oma sügisvärvide vikerkaare poolest võrreldes metsiku puuga.