Mis on Oxalis?

Oxalis on hapuoblika perekond, mis kuulub Oxalidaceae perekonda ja sisaldab üle 800 üksiku taimeliigi. Perekonna Oxalis liikmeid saab ära tunda nende tihedate madala kasvava lehestiku kogumite järgi, mis koosnevad kolmest või enamast sälgulisest lehekesest. Enamikus maailma piirkondades kasvavad looduslikud Oxalis’i liigid, millest paljusid kasvatatakse aiataimedena. Oxalis hapuoblikas on söödavad taimed, millel on pikk kulinaarse ja meditsiinilise kasutamise ajalugu.

Metshapuoblikas, mõnikord registreeritud hapuoblikas või hapukas, on mitmeaastaste taimede perekond, mis välimuselt sarnaneb harilikele harilikele. Seda tüüpi hapuoblikas kasvavad 6 tolli (umbes 15 sentimeetri) kõrguseks ja levivad kiiresti, moodustades metsaalusele lopsaka pinnakatte. Kõige tavalisematel Oxalis’i liikidel on arvukalt üksikuid lehti, mis koosnevad kolmest ühtlase kujuga lehekesest. On ka mõned lehtedega liigid, millel on kuni kümme lehekest. Enamik neist hapuoblikatest õitseb kevade keskpaigas või hiliskevadel viie kroonlehega õitega. Oxalis hapuoblika õied on tavaliselt valged või kollased, kuid leidub ka roosade või punaste õitega liike.

Mõned tuntumad Oxalis’i liigid on harilik hapuoblikas ja Bermuda võikas. Harilik hapuoblikas (O. acetalis ja O. montanta) on atraktiivne kõrgel kõrgusel kasvav metslill, mis õitseb lihtsate viie kroonlehega valgete õitega, millel on õhukesed roosad sooned. Bermuda võikull (O. pes-carprae) on Põhja-Aafrikast pärit erkkollaste õitega väga invasiivne hapukas, millest on saanud Põhja-Ameerikas ja Euroopa piirkondades tülikas umbrohi.

Oxalis hapuoblikaid peetakse kõikjal maailmas kergesti tuvastatavaks söödavaks looduslikuks taimeks ja neid kasvatatakse mõnes piirkonnas toiduks. Lõuna-Ameerika põhjaosas asuvates mägedes kasvatavad kolumbialased hapuoblikas liiki, mida nad nimetavad väikese süsivesikuterikka mugula nimetusega oca (O. tuberosa). Euroopa ja Lõuna-Ameerika meremehed on ajalooliselt C-vitamiini allikana tarbinud erinevat tüüpi hapuoblikaid.

Seda tüüpi taimi on kogutud ja kasvatatud ka meditsiinilistel eesmärkidel. Nende hapuoblikate lehed sisaldavad keemilist ühendit nimega oksaalhape, mis puhastab suulae ja närimisel leevendab näljatunnet. Rahvameditsiini praktikud ekstraheerisid erinevatel meditsiinilistel eesmärkidel soolakristalle, mida nad nimetasid hapuobliku soolaks. Hapuobliku sool on tegelikult kaltsiumoksalaadi vorm ja seda enam ei kasutata, kuna see aitab kaasa neerukivide moodustumisele.