Ottava rima on Itaaliast pärit poeetilise värsi tüüp. See kujutab kaheksarealist riimilist salmi. See on soneti, sealhulgas canzone ja strambotto, üks olulisi eelkäijaid. Selle varaseim teadaolev kasutusala pärineb 1300. aastate keskpaigast. Seda leidub esmakordselt Toscanast Certaldost pärit Giovani Boccaccio luules.
Ottava rima on kindla struktuuriga, kuid mitte kindla pikkuse või teemaga. Kõige kindlam omadus on selle riimimuster. Kõik ottava rimad on kaheksarealised, kusjuures esimene, kolmas ja viies rida riimuvad üksteisega. Teine, neljas ja kuues rida riimuvad samuti üksteisega, kuid need on teistsugused kui paaritud numbrid. Viimased kaks rida, seitsmes ja kaheksas, moodustavad riimilise paari, andes üldisele luuletusele abababcc mustri.
Paljudes ottava rima luuletustes on kasutatud jambilist pentameetrit, kuigi võib kasutada ka teist tüüpi meetreid. Jambiline pentameeter koosneb 10 silbist, mis on jagatud viieks jalaks. Jalg on poeetilise meetri põhiühik. Iga jala esimene silp on rõhutu ja teine on rõhutud. See tekitab da-DUM, da-DUM efekti.
Seda riimimustrit kasutavad luuletused võivad sisaldada lõpmatu arvu salme. Pikad luuletused jagunevad tavaliselt lauludeks, mis on peatüki poeetiline vaste. Cantosid võib leida sellistest luuletustest nagu Dante Aligheri “Jumalik komöödia”. Seda tüüpi luuletusi kasutati sageli keskaegses romantilisel luules ja pilaeepostes.
Varaseimad teadaolevad ottava rima näited kirjutas Giovanni Boccaccio 1340. aastatel. Tema kaks esimest näidet poeetilisest vormist olid “Il Filostato” ja “Teseida”. Filostato on kaheksa laulu pikkune luuletus Troiluse, Trooja kuninga Priami poja Troiluse ja Cressida vahelisest armastusest. Teseida puudutab armukolmnurka Palemone, Arcita ja Emilia vahel. Mõlemad luuletused inspireerisid Geoffrey Chauceri hilisemat teost “Canterbury lood”.
Ottava rima ilmus esmakordselt inglise keeles 16. sajandil Inglismaa kuninganna Elizabeth I valitsemisajal. Percy Shelley, Lord Byron ja William Wordsworth olid poeetilise vormi tuntud kasutajad. Lord Byroni “Don Juan” kasutab oma põhistruktuurina ottava rimat. William Butler Yeats kasutas seda ka paljudes oma luuletustes, sealhulgas “Koolilaste seas”, ja salm tema luuletusest “Purjetamine Bütsantsi” võtab selle stiili osavalt kokku:
“See pole vanade meeste riik. Noored
Üksteise süles, linnud puude otsas
— Need surevad põlvkonnad — oma laulu saatel,
Lõhejoad, makrellirohke mered,
Kala, liha või linnud kiidavad kogu suve
Mis iganes sünnib, sünnib ja sureb.
Tabatud sellesse sensuaalsesse muusikasse, mis on hooletusse jäetud
Vananeva intellekti mälestusmärgid.