Otsustusmootor on teatud tüüpi veebipõhine arvutirakendus, mis püüab aidata kasutajal otsusele jõuda mitmel viisil. Levinud kasutusjuht on veebipõhine ostlemine, kus klient sisestab oma prioriteedid antud toote osas ja otsustusmootor määrab, milline konkreetne mark ja mudel tema eelistustele kõige paremini sobib. Otsustusmootorid võivad töötada ka kasutaja otsinguid aja jooksul jälgides ja kogutud andmeid soovituste tegemiseks kasutades.
Otsustusmootoreid ei tohiks segi ajada otsingumootoritega. Otsingumootorid on tsentraliseeritud koht, kust pääseb juurde erinevale teabele. Otsustusmootorid seevastu toovad mitme kriteeriumi alusel individuaalseid otsingutulemusi.
Selle asemel, et kasutaja saaks otsinguid teha, on traditsiooniline otsustusmootori mudel mõeldud selleks, et selle teemad tagastaksid teiste otsingumootorite otsingutulemustena. Näiteks võib kasutaja sisestada küsimuse otsingumootorisse. Selle otsingu üks parimaid tulemusi oleks otsustusmootoris asjakohane teema.
Otsustusmootorisse sattudes esitatakse kasutajale rida küsimusi, mida nimetatakse otsustuspuuks, mille eesmärk on kõrvaldada valikud teel kõige ideaalsema variandi leidmiseks. Kui kasutaja otsis mobiiltelefone, on tõenäolised küsimused seotud hinna, suuruse, operaatori ja sooviga selliste valikute järele nagu valjuhääldi, veebivõimalus ja nii edasi. Sellistele küsimustele antud vastuste põhjal esitatakse lõpuks kõrgeima asetusega vastus koos lisatud selgitusega.
Selle otsustusmootori mudeli üks peamisi puudusi on see, et teemad tuleb enne nende kasutamist luua. Sarnaselt wiki lähenemisviisiga nõuavad sellised otsustusmootorid kasutajate osalust ja nende tõhususe suurendamine sõltub kogukonna arengust. Inimpanust toetuvad otsustusmootorid on samuti allutatud inimese subjektiivsusele ja arvamusele.
Üldine lahendus otsustuspuude kallutamiseks on kogukonna hääletamise võimaldamine. Parimad või kõige vähem subjektiivsed sissekanded tõusevad tippu, kehvemad aga maetakse maha. Hääletamise usaldusväärsus kehvade kannete tühistamiseks paraneb ka kogukonna suurema kaasamisega, muutes suure ja aktiivse kasutajabaasi omamise veelgi kriitilisemaks.
Populaarsetesse otsingumootoritesse on kaasatud rohkem automatiseeritud otsustusmootorite mudeleid ja need töötavad kogunenud otsinguandmete põhjal, et soovitada tulemusi, mis kasutajale tõenäoliselt kasulikud on. Selle asemel, et toetuda inimese panusele, koostatakse need soovitused etteantud valemite järgi lennult. Kasutajad saavad tulemusi parandada, teatades süsteemile, kas need on kasulikud või mitte.