Otsene digitaaljuhtimine viitab tavaliselt süsteemile, milles digitaalseade, näiteks arvuti, juhib teatud tingimustel automaatselt mõnda protsessi. Otsese digitaalse juhtimise jaoks on palju rakendusi, millest paljud on seotud hooneautomaatika või HVAC-süsteemidega. Üldiselt sisaldavad seda tüüpi süsteemid mitut komponenti, mida juhitakse mõnest kesksest asukohast.
Mis tahes ülesande täitmiseks, mille hooldamiseks süsteem on loodud, võib see enne tingimuste muutmist või teatud spetsifikatsioonide täitmise katset tugineda andmete kogumisele ja töötlemisele. Näiteks otsene digitaalne juhtimissüsteem, mis on mõeldud teatud temperatuuri ja õhurõhu jälgimiseks ja hoidmiseks hoones, võib jälgida erinevaid tegureid. Kui temperatuur langeb alla vastuvõetava taseme, saavad otsesed digitaalsed juhtimissüsteemid teha õigeid reguleerimisi, olenemata sellest, kas need reguleerimised hõlmavad rohkemate radiaatorite sisselülitamist või õhuringluse soodustamist, lülitades sisse mitmed ventilaatorid ja õhukanalid.
Paljud ohutussüsteemid saavad kasu ka otse digitaalse juhtimise pakutavatest tehnoloogiatest. Näiteks võib ohutusseadmetega varustatud süsteem jälgida naftakaevu kaevupea rõhku ja võtta meetmeid, kui selle kaevu rõhk ületab ohutuks peetavat. Seda tüüpi rakendused näitavad seda tüüpi juhtimise eeliseid, sest ohutuse jälgimiseks mõeldud süsteemi ehitamine võib olla võimeline tuvastama rikkeid juba ammu enne, kui inimese sekkumine on võimalik. Sarnaselt tööstuslikele juhtimissüsteemidele võib seda tüüpi juhtimine olla oluline kõrge riskiga töödel, nagu puurimine ja nafta kaevandamine.
Üks levinumaid otsese digitaalse juhtimise rakendusi on HVAC-süsteemides. Need süsteemid sisestavad mõnikord keerukad seadistused, mis on vajalikud terve hoone või terve hoonekompleksi kütmiseks ühte energiaallikat kasutades, põhinedes suhteliselt lihtsal kasutaja sisendil. Näiteks on võimalik sisestada soovitud ruumitemperatuur termostaadi ja lasta otsesel digitaalsel juhtimissüsteemil hoida seda temperatuuri peaaegu lõputult. Arvutite ja töötlemistehnoloogia paranedes võivad ka paljude nende süsteemide võimalused paraneda.
Hooneautomaatika, HVAC, ohutusseadmete süsteemid ja paljud muud otsese digitaalse juhtimise tüübid on võimalikud suuresti tänu andmeside- ja mikroprotsessortehnoloogiatele. Seadmed, mis hoiavad kontrolli millegi üle, ei tööta mitte ainult kiiremini ja tõhusamalt, vaid saavad suhelda ka kaugemate asukohtadega, näiteks koduarvuti või keskse jälgimisseadmega. Andmete kiirem edastamine süsteemi paljude komponentide vahel tähendab kiiremat juhtimist ja õigete parameetrite kiiremat konfigureerimist.