Otoskoop on tööriist, mis võimaldab arstil näha kõrva sisse. Selle saavutamiseks peab otoskoop hoidma kuulmekäiku avatuna ja seda funktsiooni täidab otoskoobi otsas olev spekuli kinnitus, tavaliselt plastist koonuselaadse objektina, mis on piisavalt tugev, et venitada kõrvakanali lihaseid lahti. Otoskoobid võivad olla ühekordselt kasutatavad või pärast steriliseerimist korduvkasutatavad.
Inimese kuulmekäik on õõnes toru, mis keerdub kergelt pea sees. Kõrva võivad mõjutada mitmesugused meditsiinilised probleemid, alates lööbe saanud kõrvavaha põhjustatud ajutisest kurtusest kuni trummikile lõhkemiseni ja kõrvapõletikeni. Kõrva täpse probleemi diagnoosimiseks sisestab arst tavaliselt kõrva otoskoobi. Tegemist on valgusallikaga suurendusvahendiga, kuna kuulmekäigu sisemus ei lase palju valgust sisse ning otoskoobi korpus ise blokeerib loomulikku valgust kanalit valgustamast.
Otoskoobi esiosas on täpike, mida selle välimuse järgi nimetatakse ka koonuseks. Kitsaim ots torgatakse kõrva ja väljapoole jääv osa on suurem, nii et see ei jää kogemata kanali sisse. Tüüpiline täiskasvanu kõrvakäik on umbes 0.8 tolli (2 cm) pikk ja otoskoobid aitavad hoida kanali seinu lahus, et arst näeks sügavale kõrva sisse. Tavaliselt sisestatakse kõrva ainult otoskoobi vaatlusosa ja arst hoiab otoskoobi korpust väljaspool keha.
Otoskoobid on erineva läbimõõduga, et sobituda erinevate kõrvadega. See on vajalik, sest näiteks lastel on kõrvakanalid väiksemad kui täiskasvanutel. Liiga suur täpp võib põhjustada valu, samas kui liiga väike täpp võib olla kasutu kõrvakanali avatuna hoidmiseks. Tüüpiline otoskoobi spekulatuuri läbimõõt on umbes 0.1–0.2 tolli (3–5 mm).
Tavaliselt on otoskoobid valmistatud plastist, kuna need on praktilised puhastamiseks ja purunemiskindlad. Mõnikord on otoskoobi otsas täpp, mille saab pärast kasutamist ühel konkreetsel patsiendil puhastamiseks ja steriliseerimiseks eemaldada, enne kui seda teisel patsiendil kasutatakse. Alternatiivina võib arst kasutada ühekordselt kasutatavaid spekulaate, mille saab pärast ühte kasutuskorda ära visata ja uue optikaga asendada.