Ostukeskus on grupp inimesi organisatsioonis, kes vastutavad ostude tegemise eest. Keskused koosnevad tavaliselt rohkem kui ühest isikust. Igal ostukeskuse liikmel on ostuotsuse tegemisel kindel roll. Need rollid hõlmavad väravavalvureid, kasutajaid, ostude mõjutajaid, otsustajaid või ostjaid.
Ettevõtetel võib olla rohkem kui üks ostukeskus. Need võivad olla eraldatud funktsiooni, asukoha, kliendi või äriüksuse järgi. Kui tarnijad ja müüjad üritavad oma tooteid ja teenuseid ettevõttele müüa, peavad nad tuvastama isikud, kellel on õigus teha ettevõtte ostuotsuseid. Näiteks haljastusettevõttel, kes soovib sõlmida muruhoolduse lepingut ärikinnisvara haldava ettevõttega, võib tekkida vajadus läbida haldusassistendi abi, et saada teada kinnisvarahalduri nimi.
Selles näites oleks kinnisvarahaldusettevõte maastikukujundaja sihitud ostukeskus. Haldusassistent oleks väravavaht, kuna ta vastutab pakkumistaotluste ja ülemusele edastatavate sõnumite läbivaatamise eest. Kaubanduskeskuse eest vastutavat juhti võiks pidada nii otsustajaks kui ka ostjaks. Kinnisvarahaldur vaatab tavaliselt teenuste pakkumised üle, teeb otsuse ja ostab teenused, sõlmides lepingu.
Mõjutajad on ostukeskuse liikmed, kellel on õigus veenda otsustajaid ja ostjaid otsustusprotsessi ajal. Kaubanduskeskuse näitel, kui kinnisvarahaldusettevõte on piisavalt väike, võib administraatoriassistent olla ka ostu mõjutaja. Ta võib oma ülemusele avaldada oma arvamust mis tahes eelnevate teadmiste ja isiklike kogemuste kohta, mis tal müüjaga on, samuti mis tahes esmamulje kohta, mille ta sai maastikukujundaja esindajaga kokkupuutel.
Kasutajad on inimesed, kes töötavad otse ostetud toodete või teenustega. Kontorikeskkonnas võib ostja olla tegelikult ka kasutaja. Näiteks on paljud administraatoriassistendid pandud vastutama kontoritarvete (nt koopiapaberi, ümbrike ja klambrite) tellimise eest. Nad on üks paljudest kontoritöötajatest, kes neid tooteid igapäevaselt kasutavad. Seetõttu küsivad müüjad ja tarnijad tavaliselt nende müügikõnede ajal, kes vastutab teatud ostuotsuste tegemise eest.
On juhtumeid, kus töötaja võib olla otsustaja, kuid vajab ettevõttes kellegi teise panust ja volitusi. Näiteks võivad mõned organisatsioonid nõuda kõigi teatud rahasumma ületavate ostude puhul juhi nõusolekut. Tegevjuht tegelikult ostuotsust ei tee, seega ei peeta teda otsustajaks. Ta on siiski ostja, kuna tema annab loa ostu sooritamiseks.
SmartAsset.