Luud on üldiselt väga väikesed. Kui inimesed seda sõna kasutavad, viitavad nad tavaliselt kuulmisluudele, keha väikseimatele luudele. Kõigil imetajatel on luud, mis moodustavad olulise osa süsteemist, mis võimaldab neil kuulda. Luude puudumine ei pruugi põhjustada kurtust, kuid see võib põhjustada kuulmiskahjustusi. Samuti võivad hilisemas elus omandatud luukahjustused kahjustada kuulmismeelt.
Seal on kolm luukest, mida ametlikult nimetatakse incus, malleus ja stapes. Inimesed nimetavad neid luid sageli nende üldnimetustega alasi, haamer ja jalus. Nimed peegeldavad nende luude kuju. Perspektiivi huvides on inimkõrvas leiduvad luud üldiselt piisavalt väikesed, et mahtuda mugavalt ühe klaviatuuri numbriklahvi sisse, kuigi nende suurus võib inimestel veidi erineda.
Süsteem, mille kaudu need luud töötavad, on üsna geniaalne. Kui heli siseneb kõrva ja vibreerib kuulmekile, vibreerib liikumine kuulmekile, mis on kinnitatud kuulmekile. Malleus omakorda vibreerib inkust ja seejärel stappe, mis edastab vibratsiooni sisekõrva. Luud võimendavad vibratsiooni, et muuta see tugevamaks, võimaldades inimestel helisid paremini eristada kui ilma nende luudeta. Kuigi heli võib ilma luudeta liikuda kõrvatrumlist sisekõrva, on see nõrgem ja kõrva jaoks raskem tõlgendada.
Kuid luud ei ole loodud vibreerima täielikult oma äranägemise järgi. Neid juhitakse lihastega, mis võivad piirata luude vibratsiooni, kui heli on liiga vali. Äärmiselt vali müra võib kahjustada kõrva, kui luudel lastakse vabalt vibreerida. Lihaste juhtimine tagab, et need ei vibreeri liiga palju. Isegi selle kaitsega on võimalik kuulmist kahjustada valju müraga, mis põhjustab kuulmist häirivaid survelaineid. Samuti võivad kõrvu kahjustada plahvatuste ja muude sündmuste põhjustatud rõhulained.
Neid luid võivad kahjustada keskkõrva tungivad rasked infektsioonid ja vähid. Samuti on esinenud juhtumeid, kus inimestel on tekkinud kuulmiskahjustused kõrva või pea löökide tagajärjel, mis kahjustavad kõrva omavahel seotud süsteeme. Sellised kahjustused võivad põhjustada ajutist helinat, mis lõpuks taandub, või pikaajalist kahjustust, mis on põhjustatud tõsistest vigastustest.