Ortopeedilised saapad on jalatsite vorm, mis on loodud stressi leevendamiseks ja muidu haprale jalale stabiilsuse lisamiseks. Lisaks toe pakkumisele kantakse neid mõnikord ka korrigeeriva vahendina. Näiteks võib jalavigastusest või operatsioonist taastumise ajal ajutiselt kanda ortopeedilisi saapaid. Mõnel juhul võib osutuda vajalikuks neid pikka aega või isegi püsivalt kanda. Diabeetikud, kes kannatavad näiteks kaugelearenenud neuropaatia all, võivad vajada neid saapaid iga päev kandma, et vältida edasist närvikahjustust või ühe või mõlema jala kaotamist.
Ehkki üheski moeajakirjas pole ortopeedilisi saapaid tõenäoliselt kunagi kohustusliku aksessuaarina välja toodud, võivad need olla vastuseks paljudele šikkide jalatsite kandmisest põhjustatud haigustele. Näiteks kõrged kontsad ja teravatipulised varbad sunnivad keha seisma ja kõndima ebaloomulikus asendis. Tegelikult võivad halvasti istuvad ja stressi soodustavad jalatsid põhjustada mitmeid probleeme, nagu alaseljavalu, jalaluumurrud, pahkluu vigastused ning konnasilmad ja nahakalused. Aja jooksul võivad isegi varbad deformeeruda – see pole kuigi ilus pilt.
Teatud ametid võivad ka jalgu vigastada. Pidev põlvili, painutamine, tõstmine või lihtsalt pikaajaline seismine võib kahjustada jalgu ning soodustada põlve- ja jalavalu. Siiski saab paljusid neist kaebustest vältida, kandes kvaliteetseid ortopeedilisi jalatseid tavaliste töökohale sobivate kingade asemel.
Seevastu ortopeedilised saapad ja jalanõud on konstrueeritud nii, et need toetavad jalga ja parandavad keha joondamist. Esiteks on esiosa laiem, et oleks ruumi varbad mugavalt ära mahutada. Sääreosa – saapa või kinga osa, mis ulatub kannani – on tavaliselt jäigem kui tavalistel kingadel. See pakub optimaalset tuge ja aitab ära hoida kanna kannuste ja kanna sidemete ägenemist, mida nimetatakse plantaarfastsiidiks.
Kahjuks on ortopeedilised jalatsid saavutanud Frankensteini kingade sarnase maine. Kuigi see analoogia võis olla tõsi minevikus, ei ole see enam nii. Tegelikult on palju ettevõtteid, mis on spetsialiseerunud ortopeediliste jalatsite valmistamisele, mis konkureerivad välimuselt paljude tavapäraste kingade stiilidega. Täisväärtuslikud ortopeedilised saapad, isegi kui neid kantakse täiskohaga, ei paista tavaliselt silmatorkavamad kui tavalised moesaapad.
Samuti tuleb märkida, et on teatud tüüpi saapaid, mis on mõeldud korrigeerivate või taastusravi vahenditena kandmiseks piiratud aja jooksul, näiteks üleöö. Mõned neist meenutavad rohkem lahast kui tegelikku saapa. Tegelikult ei tohiks mõnda seda tüüpi ortopeedilisi saapaid üldse kõndides või seistes kanda, välja arvatud juhul, kui jalaarst on teisiti juhendanud.