Origami-kraanad, mida mõnikord nimetatakse ka paberkraanadeks, on väikesed traditsioonilised kujundid, mis on valmistatud paberiruutudest, mis on volditud kolmemõõtmeliseks vormiks. Seda tüüpi kraanad näevad välja nagu linnud, kellele nad on mõeldud sarnanema, kuid nad on ka ise sümboolsed oma pika ajaloo ja legendaarse kasutuse tõttu. Jaapani legendides on 1,000 paberkraana valmistamisel või kinkimisel suur tähtsus nii traditsioonilistel põhjustel kui ka seetõttu, et see tegu on seotud rahuga pärast Hiroshimat. Enamik origami kraanasid volditakse sama traditsioonilise mustriga, kuid origami tehnikat kasutades saab kraanasid meenutavaid figuure teha ka teisiti.
Seda tüüpi kraana algab linnupõhjaga ja hõlmab mitmeid muid volte, et luua keha, kokkuvolditud pea, kaks tiiba ja pikk saba. See põhikuju, millel puuduvad jalad või muud eristavad märgid, viitab kraana kujule. Origami kraanad on väga tuntud isegi väljaspool origami entusiaste ja enamik inimesi mõistab, et see põhikuju on mõeldud kraanat esindama.
Kraanade voltimine on suhteliselt kiire ja lihtne ning vähese harjutamisega suudab enamik inimesi kraana kokku voltida väga väikesest paberist. See on oluline 1,000 kraana projektide kallal töötamisel, sest traditsiooniliselt on kraanad nööridele kinnitatud, igal nööril on kuni 40 kraanat. Suure paberi kasutamine muudab kraanade kiud raskemaks, mis võib põhjustada nööride katkemist. 1,000 kraana esitamiseks on teisigi viise, kuid kõige levinumad on vertikaalsed kiud, kus figuurid istuvad üksteise peal.
Traditsiooniliselt kingiti 1,000 origami-kraanast koosnevaid nööre või riputati need õnneks kodu ümber. Pulmades kingitud kiud on mõeldud tooma paarile 1,000 aastat õnne. Vastsündinute jaoks on tähendus paljuski sama. Mõned versioonid nendest juttudest väidavad, et igaüks, kes voltib 1,000 kraana kokku, täidab selle soovi. Legendides arvatakse, et kraana elab 1,000 aastat, mis on tõenäoliselt põhjus, miks nii paljude kraanade voltimine sai tähtsuse.
Uuemad sündmused on samuti suurendanud origami kraanade populaarset tähtsust. Pärast Hiroshima pommirünnakut voltis noor tüdruk nimega Sadako Sasaki paberist kraanasid, kui ta oli haiglas leukeemiasse suremas. Kui ta suri, mälestati teda Hiroshimas ja alates tema surmast on lapsed pommitamise aastapäeval toonud tema kuju juurde kraanasid. See on üks peamisi põhjusi, miks paberkraanat seostatakse maailma rahuga.