Orhidee kuulub sugukonda Orchidaceae, mis on suurim eluslillede rühm. Orhideed on vähemalt 25,000 100,000 erinevat liiki, tõenäoliselt veel tuhandeid, mis jäävad teadmata või klassifitseerimata. Aiandusteadlased on loonud ka üle XNUMX XNUMX hübriidi turustamiseks, kuna orhideed on kaitstud ohustatud looduslike looma- ja taimeliikidega rahvusvahelise kauplemise konventsiooni (CITES) alusel.
Orhidee võib kasvada peaaegu igas kliimas, välja arvatud kõrbed, kuid enamik neist on levinud troopilises ja subtroopilises kliimas, kusjuures troopilises Ameerikas on suurim mitmekesisus. Orhidee võib kasvada ka igasuguses pinnases, sealhulgas kivises pinnases või puude külge ankurdatuna. Orhidee värvus sõltub peamiselt kasvukohast. Kui Aasia orhideed on heledad ja mitmevärvilised, siis Aafrika orhideed on tavaliselt valged. Sama kehtib ka nende formaadi ja suuruse kohta, mis on liigiti väga erinev.
Paljudest teadaolevatest erinevat tüüpi orhideedest on mõnda kodus üsna lihtne kasvatada. Orhidee on hämmastavalt vastupidav ja suudab ellu jääda põhitingimustes, kui neid hoitakse soojas keskkonnas, kus on palju päikesevalgust. Kuna saadaval on palju erinevaid orhideed, on oluline enne soovitud orhideede valimist uurida. Mõned õitsevad kord aastas, teised aga pidevalt.
Orhideed kasvatatakse peamiselt kaunistuseks. Peale taime ilu on orhideel vähe kaubanduslikku väärtust. Üks huvitav erand on Vanilla Planifolia nime all tuntud orhidee, millest valmistatakse vanilje maitseainet. Orhidee ei ole enam “kuningate lill”. Kunagi ülikalleid orhideesid saab nüüd kodus kasvatada või osta puukoolidest peaaegu kõikjal maailmas.
Singapuri botaanikaaed sisaldab maailma suurimat orhideede kollektsiooni, sealhulgas mõningaid kohapeal kasvatatud hübriide, mida mujal maailmas pole. Kuigi aed meelitab igal aastal tuhandeid külastajaid, läheb enamik koju tühjade kätega, sest siin on müügil vaid üksikud liigid.