Organum on muusikastiil, mis põhineb plainchantil. Samal ajal kui üks hääl laulab peamist laulu meloodiat, laulab vähemalt üks hääl harmoonia tugevdamiseks kaasa. See stiil on oluline muusikutele, eriti muusikateoreetikutele, sest see oli tõelise kontrapunkti kujunemise aluseks.
Varajane organum oli olemas enne aastat 1000 pKr. Selles varases stiilis teosed arenesid välja peamiselt katoliku kiriku gregooriuse lauludest. See oli struktuurilt peamiselt paralleelne, mis tähendab, et hääleliinid liikusid samas suunas. Lisatud mittelauluhääl, vox organalis, transponeeriti tavaliselt laulureaga kaashääliku intervalliga vox principalis.
Enamik varaseid organumeid kasutas kaashäälikute harmooniate nõudest tulenevalt oktaave, kvartale ja kvintile. Vox organalis’i ridu tavaliselt üles ei kirjutatud ja selle asemel esitasid neid väljaõppinud lauljad, kes mõistsid, kuidas lihtsaid harmooniaid “kuulmise järgi” luua. Seega polnud teosed mõeldud tõelise polüfoonia või mitmehäälse muusikana, vaid pelgalt tugevdatud üksikute meloodiakontseptsioonidena. Seda tugevdamist peeti aga kuulsusrikkamaks või keerukamaks kui ühte rida eraldi, nii et muusikud kasutasid sageli liturgia erakordsete osade esiletõstmiseks organumit.
Läbi keskaja hakkasid heliloojad nihutama varem aktsepteeritud muusikalisi piire, et arendada välja keerulisem “vaba” organum. Peamine areng, mis juhtus vahetult pärast esimest aastatuhandet, oli kaldus ja vastupidise liikumise katsetamine. Viltuse liikumisel liikus vox organalis vox principalis joonest eemale. Vastupidisel liikumisel liikusid mõlemad jooned üksteisest eemale. Selle arenguga tekkis igas muusikaliinis tõelise meloodilise sõltumatuse võimalus, mis pani aluse kaasaegsemale kontrapunktile.
Organum saavutas haripunkti umbes 12. sajandil, kui arenes välja “leekjas” või “melismaatiline” organum. Selles stiilis on vox organalis kuni kuus nooti vox principalise iga üksiku noodi kohta. Laulu seda tüüpi ühtlustamise tulemuseks oli see, et laulumeloodia nootide väärtused, kuigi need liikusid endiselt loomulikult kaasa, laienesid ja muutusid rohkem drooni sarnaseks, kusjuures vox principalis’s viimistletud laulmine kasvas harmooniliseks. muudatusi. Selle uuema meetodi ja vanemate stiilide eristamiseks nimetati noot-noodi vastu stiile disanti, uut stiili aga “organum purum”, “organum duplum” või lihtsalt “organum”.
Kaks peamist organumi koostise koolkonda lillede perioodi jooksul olid Limoges’i Saint-Martiali koolkond ja Pariisi Notre Dame’i koolkond. Just nende koolkondade kaudu muutus organum-kirjutamine üha rafineeritumaks ja vormistatuks. Nendest koolkondadest pärit heliloojate hulgas olid ilmselt kõige olulisemad isikud Léonin ehk Leoninus ja tema järglane Pérotin ehk Perotinus. Selleks ajaks, kui Pérotin laulu kirjutas, ei olnud ebatavaline, et organum sisaldas vähemalt kolme või nelja erinevat osa. Tänu võimalusele kasutada mis tahes tüüpi muusikaliigutusi, kirjutada üles nii meloodilised kui ka harmoonilised mõisted ning igale hääletüübile määratud rida suurema ulatuse ja keerukuse suurendamiseks, olid heliloojatel, kes järgisid, kõik tööriistad, mida nad vajavad kontrapunktaalse vokaal- ja muu muusika kirjutamiseks.