Mis on orgaaniline lutsern?

Mahepõllumajanduslikult kasvatatud taimed on taimed, mis on toodetud ilma tehistooteid kasutamata; tavaliselt väetised, pestitsiidid ja herbitsiidid. Selle asemel peab kõik, mida sellistele põllukultuuridele rakendatakse, toimuma looduslikult, mis sageli tähendab, et nende põllukultuuride tootmiseks on vaja rohkem tööjõudu, kuid kasvataja garanteerib, et neid ei ole puutunud inimtekkelised kemikaalid. Mahepõllumajanduslik lutsern on üks selline põllukultuur ja seda võib kasvatada kariloomade söödana, mida kasutatakse toidu tootmiseks või toidulisanditeks inimestele.

Mahepõllumajanduslike põllukultuuride kasvatamisel võib umbrohust saada tõsine probleem, kui seda ei tõrjuta piisavalt. Üks meetod umbrohtude kasvu minimeerimiseks on istutada põldu pidevalt kas orgaanilise lutserni või kattekultuuriga, näiteks kaeraheinaga. See meetod hoiab ala kaetud ihaldusväärse taimega, mis on tavaliselt paks ja kasvab kiiresti, lämmatades enamiku umbrohtudest välja enne, kui need saavad alguse. Veidi enne lutserni istutamise aega küntakse kaerahein alla ja lastakse mädaneda, et see toimiks ka väetisena ehk nn haljasväetisena ning varustab uue saagi toitaineid.

Orgaanilist lutserni väetatakse tavaliselt ka vana sõnnikuga, mis on pärit hobuse- või veiselautadest või vananenud orgaanilisest kompostist, mis võib sisaldada mädanenud rohujäätmeid ja köögijäätmeid ning muud taimset materjali. Oluline on, et kõik kompostile lisatav oleks orgaaniline, sest keemilised saasteained protsessi mis tahes etapis võivad tähendada, et tekkiv lutsern ei ole enam päris orgaaniline. Enamik mahepõllumajanduslike põllukultuuride kasvatajaid suhtub sellistesse asjadesse põhjalikult ja näevad palju vaeva, et vältida mittemahepõllumajanduslike materjalide kokkupuudet nende põllukultuuridega.

Kuna keemilised pestitsiidid on kindlasti inimese loodud, peavad orgaanilise lutserni kasvatajad leidma muid viise põldudele meelitatud kahjurite vastu võitlemiseks. Üks väga populaarne meetod on looduslike tõrjevahendite kasutamine, eriti röövtoidulised putukad, kes röövivad putukaid, mis muidu võivad hävitada orgaanilise lutserni saagi. Lepatriinusid, teatud herilasi, piraatlutikaid ja palvetajaid kasutatakse erinevate kahjurite tõrjeks, ilma et oleks vaja kasutada ohtlikke kemikaale.

Vaatamata mahepõllumajandusliku lutserni kallimale hinnale, osaliselt seetõttu, et seda on kallim toota, arvavad paljud, et see on seda lisakulu väärt, et vältida terviseprobleeme, mis kaasnevad paljude tavakasutuses olevate tehistoodetega. Lutserni kasutamisel loomasöödana pole ohtu, et toiduloomade lihasse või piima satuvad ebatervislikud pestitsiidid või muud kemikaalid. Mõnel juhul kasutatakse orgaanilist lutserni inimestele toidulisandite valmistamiseks ja enamik inimesi, kes otsustavad selliseid toidulisandeid kasutada, näivad eelistavat, et toode ei oleks valmistatud lutsernist, mis on kokku puutunud potentsiaalselt kahjulike kemikaalidega.