Kurkum on taim, mis kasvab maailma troopilistes piirkondades, näiteks Indias. Selle juured jahvatatakse tavaliselt pulbriks, mida kasutatakse toiduvalmistamisel vürtsina. Mõned inimesed usuvad, et kurkumil on ka raviomadused. Orgaanilist kurkumit kasvatatakse ilma pestitsiide, kemikaale või geneetilisi modifikatsioone kasutamata.
Tavaliselt leiab inimene orgaanilist kurkumit pulbrilisel kujul looduslike toiduainete kaupluste vürtside vahekäigust või veebipoest. Seda võib müüa pakendatud purkidesse või lahtiselt, kus klient mõõdab välja täpselt soovitud koguse ja ostab vürtsi kaalu järgi. Sõltuvalt sellest, kus inimene elab, võib ta leida värsket orgaanilist kurkumit, mis meenutab ingverit. Orgaaniline kurkum on saadaval ka kapsli, pasta või vedelal kujul inimestele, kes soovivad seda kasutada ravimtaimena.
Mahekurkum annab toiduvalmistamisel vürtsina kasutamisel toitudele kergelt piprase maitse. Kurkum segatakse tavaliselt karripulbriks teiste vürtsidega, kuigi seda saab kasutada ka eraldi. Kuigi selle maitse on peen, ei ole erekollane värv, mida see toidule annab. Seda lisatakse sageli munasalatile selle heledamaks muutmiseks ja seda võib mõnes toidus kasutada kallima safrani asemel. Kurkumit tuntakse mõnikord ka India safranina, kuna see võib toiduaineid värvida.
Väljaspool kööki võib orgaaniline kurkum olla tervisele kasulik, kuna sellel võib olla põletikuvastaseid omadusi. Samuti võib see peatada teatud vähivormide, sealhulgas eesnäärme- ja rinnavähi kasvu. Loomkatsed näitasid, et kurkumiinil, pigmendil, mis annab orgaanilisele kurkumile erksa värvuse, on põletikuvastased ja antioksüdantsed omadused.
Kurkumi põletikuvastased omadused võivad aidata ka Alzheimeri tõve ja artriidi all kannatavaid inimesi. Kurkumiin võib aidata toota bilirubiini, mis võib aidata kaitsta aju oksüdatsiooni eest, mis võib viia Alzheimeri tõveni. Samuti võib see aidata lagundada ajus kogunevaid amüloidvalke. Lagunemata amüloidvalgud kivistuvad naastudeks ja takistavad aju korralikult töötamast.
Kuigi orgaanilist kurkumit on enamikul juhtudel vürtsina ja toidulisandina ohutu kasutada, võib see teatud inimestele ohtu seada. Kui inimesel on probleeme sapipõiega, peaks ta vältima kurkumi kasutamist toidulisandina. Lisaks võib liiga palju kurkumi võtmine põhjustada seedeprobleeme.