Mis on Oreocereus?

Oreocereus on taimeperekond, mis kuulub Cactaceae perekonda. See sisaldab umbes 11 liiki kaktusi, mis on levinud Lõuna-Ameerika Andide mägedes. Kaktused on sambakujulised ja neil on pikad valged karvad, mis ulatuvad üle teravate naelu. Neid kasutatakse tavaliselt konteinertaimedena. Liigne kastmine on selle perekonna tavaline probleem ja putukad kahjustavad neid taimi.

Perekonna nimi on kreekakeelne sõna, mis tähendab “Cereuse mägi”. Tavaliselt nimetatakse Oreocereus perekonda kuuluvaid taimi “Anide vanameheks” või “mäestiku vanameheks”. See kirjeldab kaktuste halle või valgeid kiude ja nende asukohta; nad asuvad tavaliselt kõrgel maastikul Andide mäestiku servadel.

Oreocereus celsianus on levinud kogu Boliivias, Peruus ja Argentina põhjaosas. Oreocereus doelzianus asub peamiselt Peruu keskosas Andides, samas kui Oreocereus ritteri on pärit Boliiviast. Oreocereus leucotrichus kasvab Põhja-Tšiilis ja Lõuna-Peruus.

Andide vanamees kasvab tavaliselt 10 jala (3 m) kõrguseks ja 4 tolli (10 cm) laiuseks. Sellel on punased või õlekarva nõelad, mis torkavad läbi võrdselt teravate valgete kiudude võrgu. Arvatakse, et valged kiud kaitsevad taime intensiivse kõrbepäikese eest. Sellel kaktusel on varred, mis vanusega hargnevad.

Tavaliselt kulub mitu aastat, enne kui see taim hakkab õitsema. Kui Andide vanamees õitseb, toimub see tavaliselt suvekuudel. Lillakasvioletsed õied on 3–4 tolli (7–10 cm) pikad ja torukujulised.
Sellise kaktuse nagu Andide vanamehe kasvatamisel on oluline tagada piisavad keskkonnatingimused. Tavaliselt eelistab ta hästi kuivendavat viljakat mulda. Tavaliselt kasutatakse väga poorset liivast mulda, kuna see säilitab selle taime jaoks piisavalt niiskust. Kastmine peaks olema minimaalne, sest kaktus läheb ülekastmisel kergesti mädanema, eriti talvel. Kaktust tuleks kasvatada täielikus päikesevalguses.

Perekonda Oreocereus kuuluvad kaktused on vastuvõtlikud punase ämbliklesta nakatumisele. See putukas on klassifitseeritud lestadeks, kuid ta loob ämblikule sarnase lindi. See toitub kaktuse väliskihist ja kahjustatud piirkonnad tunduvad pruunid. Parim viis taime ravimiseks on kasutada pestitsiidi, mis on ette nähtud punase ämblikulesta jaoks.