Hariduslaen on laen, mida võetakse hariduse eest tasumiseks, tavaliselt kolledžis või kaubanduskoolis, kuid seda võib kasutada ka erakoolide või ettevalmistuskoolide eest tasumiseks. Neid laene on saadaval mitut erinevat tüüpi.
Need on õppelaenud, vanemalaenud ja eralaenud. Samuti on laenud kas garantiiga või garantiita. Õppe- ja vanemalaenu tagab tõenäoliselt valitsus, kuigi paljud asutused töötavad sellega seoses valitsuse heaks. Garanteerimata või subsideerimata laenud on tavaliselt ainult eralaenuandjatelt ja neid saab tavaliselt saada ainult siis, kui kellelgi on hea krediidiskoor või märkimisväärne omakapital.
Õppelaen on tavaliselt parim valik õppelaen üliõpilasele, kelle vanemad ei suuda hariduse eest tasuda. Kuni õpilane jääb kooli, koguneb seda tüüpi laenu intressi ja selle maksab valitsus. Kui õpilane lõpetab koolis käimise, makstakse laen tavaliselt maksetena tagasi. Need maksed võivad olla üsna suured, kui laen on suur, nii et üliõpilased peaksid laenama ainult seda, mida nad vajavad.
Vanemahariduse laen on hea valik vanematele, kes ei taha, et nende lapsed lõpetaksid oma ülikoolikarjääri võlgades. Need võivad olla ka garanteeritud, mis tähendab, et laenu saamiseks ei pea vanematel tingimata olema suurepäraseid krediidiskoore. Erinevalt õppelaenust alustavad vanemad tavaliselt makseid kohe. Intressid kipuvad olema suhteliselt madalad, kuid pikem tagasimaksegraafik tähendab üsna väikese intressi maksmist.
Erahariduslaen nõuab peaaegu alati head krediiti. Paljud inimesed kasutavad sellise laenu võtmiseks oma maja omakapitali. Erinevalt vanema- ja õppelaenust ei ole eralaen tavaliselt vajaduspõhine. Sageli kui õpilased taotlevad rahalist abi, öeldakse neile, et nemad või nende vanemad teenivad kvalifitseerumiseks liiga palju raha. Sellistel juhtudel võivad need, kellel pole koolikulude tasumiseks raha ette, kasutada laenu saamiseks omakapitali.
Föderaalvalitsus ei garanteeri erahariduslaenu ja laenu maksmine algab tavaliselt kohe. Nendel laenudel on tavaliselt ka kõrgeim intressimäär. Kui neid võetakse kodu refinantseerimise osana, võivad need olla säästlikumad. Mõned täiskasvanud, kes töötavad ja astuvad uuesti kooli, peavad samuti võtma erakoolituslaenu, kuna nad ei kvalifitseeru muud tüüpi laenu saamiseks. Enamik peab maksete tegemiseks jääma tööle vähemalt osalise tööajaga.
Kuna üliõpilased lahkuvad kolledžist sageli suure võlgadega koormatuna, on oluline mõelda, kui palju laenu tegelikult vaja on. Mida vähem võlgu võetakse, seda parem. Enne õppelaenu taotlemist hinnake muid saadaolevaid abivahendeid. Igal aastal on palju stipendiume, mida ei taotleta, sest keegi ei taotle neid. Vajaduspõhiste stipendiumide uurimine võib sageli aidata mõningaid kolledžikulusid edasi lükata, vähendades laenusummat.