American Psychological Association on tunnistanud opositsioonilist trotslikku häiret vaimse tervise häireks, mis mõjutab lapsi vanuses kuue kuni üheksa aastat. Seda iseloomustab vaidlushimuline, sõnakuulmatu ja vaenulik käitumine autoriteetide suhtes ning üldine negatiivne suhtumine. Trotsi raskusaste võib ulatuda kergest kuni kontrollimatuni.
Selle häirega kaasnev käitumine on väga normaalne ja tavaline nelja- ja viieaastastel lastel. See vanuserühm näitab tavaliselt tahtlikult tüütut käitumist, vihahoogusid, tülitsemist ja täiskasvanute taotluste ignoreerimist. Kuigi see käitumine on raske, möödub see tavaliselt kuueaastaselt, mistõttu opositsioonilist trotslikku häiret varasemas eas kliiniliselt ei diagnoosita. Kuid vanemad lapsed, kellel on diagnoositud haigus, käitusid peaaegu alati imikueas ja varases lapsepõlves. Enne kuuendat eluaastat on need lapsed tavaliselt ärritunud, imikueas raske temperamendiga ja eelkoolieas vaidlushimulised.
Tõeline opositsiooniline trotslik häire, mis on kliiniliselt diagnoositud, mõjutab ligikaudu 1–4% lastest, kõige sagedamini poisse. See on tihedalt seotud teise käitumisprobleemiga, mida nimetatakse käitumishäireks. Käitumishäireid iseloomustab üle üheksa-aastaste laste agressiivne ja vaenulik käitumine kuni noorukieas, sealhulgas vägivald, vandalism ja vargused.
Mitte igal opositsioonihäirega lapsel ei teki käitumishäireid, kuid huvitaval kombel näitavad uuringud, et kõigil lastel, kellel on diagnoositud käitumishäire, esines nooremana ka opositsiooniline trots. Vaimse tervise spetsialistid usuvad, et ligikaudu 25%-l selle haigusega lastest areneb välja ka käitumishäire. Mõnedel, kuid kindlasti mitte kõigil inimestel, kellel on olnud üks või mõlemad häired, on täiskasvanueas suurem risk saada antisotsiaalseteks või psühhopaatilisteks isiksusteks.
Ei ole kindlalt teada, miks mõnel lapsel tekib opositsiooniline trotslik häire. Vaimse tervise spetsialistid usuvad, et madal sotsiaalmajanduslik staatus, antisotsiaalsed vanemad või olulise hooldaja kaotus võivad olla seda tüüpi isiksusehäire põhjuslikud tegurid. Seda leidub sageli aga äärmiselt intelligentsete või andekate laste puhul, keda tembeldatakse opositsioonilisteks, kuna nad kipuvad mõtlema väljaspool ühiskondlikke norme ja seega seadma kahtluse alla autoriteedi. Andekad lapsed kasvavad sellisest käitumisest tavaliselt küpsedes välja.