Õpilaste saavutused on seotud paljude teguritega, kuid kvaliteetsed õpetajad on õpilaste edu üks olulisemaid komponente. Kui koolipiirkonna õpetajatel pole õpilaste tõhusaks õpetamiseks vajalikke vahendeid, kannatavad nende õpilased. Tõhusaks õpetamiseks vajavad õpetajad juurdepääsu õpetajate pidevale professionaalsele arengule. See professionaalne areng võimaldab õpetajatel seminaride, töötubade ja tundide kaudu oma haridust parandada.
Õpetajate professionaalse arengu kaudu õpivad õpetajad uusi õpetamisstrateegiaid, et parandada õpetamise kvaliteeti. See võimaldab neil muuta oma õpilaste õpetamise viisi, kaasates klassiruumis uuenduslikke õpetamismeetodeid. See õpetab neile, kuidas töötada erinevate õpistiilidega, kuna mitte kõik õpilased ei õpi ühtemoodi. Samuti aitab see õpetajatel muuta oma igapäevaseid õpetamismeetodeid, julgustades neid aktsepteerima uusi meetodeid, mis põhinevad täpsel haridusuuringul.
Professionaalne areng toimub tavaliselt siis, kui kool ei toimu. Enamik õpetajate professionaalsest arengust toimub õhtuti, nädalavahetustel või suvel. Kooliringkondades on kavas ka professionaalse arengu päevad kogu õppeaasta jooksul. Nendel päevadel vallandatakse õpilased koolist varakult või neil on koolist vaba päev. See annab õpetajatele, abiõpetajatele ja halduspersonalile võimaluse osaleda koolitustel ja töötubades.
Õpetaja professionaalset arengut kritiseeritakse mõnikord, kuna see ei anna õpetajatele aega, teavet ja tegevusi, mida nad vajavad klassiruumis muudatuste tegemiseks. Sel põhjusel hõlmab mõni professionaalne areng koolitust kogu õppeaasta jooksul. Mentorid ja treenerid, keda peetakse uute õpetamismeetodite ja -strateegiate asjatundjateks, kohtuvad õpetajatega klassiruumis juhendamise või õpetajate planeerimise ajal. See võib aidata õpetajatel kasutada õpitut reaalses keskkonnas, luues silla uute kontseptsioonide ja klassiruumis õpetamise vahel.
Tõhus õpetaja professionaalne areng on mõeldud õpetajate sisualaste teadmiste tugevdamiseks. See põhineb uuringutel ja annab andmeid, et sellised uued õpetamismeetodid kulmineeruvad õpilaste paremate saavutustega. Õpetajate professionaalne areng peaks samuti olema tihedalt kooskõlas konkreetse osariigi standardite ja koolipiirkonnas kasutatava õppekavaga.
Professionaalset arengut peaksid ideaalis looma õpetajad haridusuuringute valdkonnas töötavate inimeste toel. Kogu professionaalne areng peaks andma õpetajatele vajalikud vahendid ja tuge õpetamisstrateegiate muudatuste elluviimiseks. Lõpuks peaks professionaalne areng andma õpetajatele aega uute õpetamismeetodite mõistmiseks ja nende kaasamiseks oma õppetöösse.