Ootusteooria majanduslik kontseptsioon hõlmab tulevaste intressimääradega seotud teabe põhjal tehtud prognoose. Majandusuuringud keskenduvad sageli teatud sündmustega seotud andmete kogumisele ja püüavad määrata majanduse või üksikute tulevaste tehingute suundi. Ootuste teooria nõuab laenutingimustest teabe kogumist tulevase kapitali laenamise jaoks kahe või enama osapoole vahel. Seda pikaajaliste intressimäärade teavet vaadates püüavad majandusteadlased ennustada lühiajaliste intressimäärade liikumist.
Enamik majandusteadlasi kasutab majanduses toimuvate muutuste ülevaatamiseks ja prognoosimiseks juhtivaid ja mahajäänud näitajaid. Juhtindikaatorid kujutavad endast majanduse teatud osade ülevaadet, et teha kindlaks, kas majanduskasv tulevikus suureneb, väheneb või jääb samaks. Juhtindikaatorite levinumad näited on ehitusload, varude muudatused, rahapakkumise poliitika ja pangalaenu intressimäärad, mis on ootuste teooria keskmes. Mahajäänud näitajad annavad teavet majanduses juba toimunud muutuste kohta. Töötajate töötundide vähenemine, inflatsiooni tõus või langus, muutused tarbijate sissetulekutes ja tarbijate kindlustundes on kõige levinumad mahajäämusnäitajad.
Laenudega kaasnevad intressimäärad näitavad, kui palju üksikisik või ettevõte peab raha laenamiseks maksma. Paljud eraisikud ja ettevõtted lukustavad tulevased laenud või krediidiliinid, et kaitsta end majanduses toimuvate ebasoodsate muutuste eest. Kui laenuvõtjad ootavad intressimäärade tõusu, püüavad nad lukustada intressimäärad, mis on lähedasemad praegustele laenutingimustele. Kui intressimäärad on lühiajaliselt kõrgemad, on olukord vastupidine. Laenuandjad soovivad lukustada madalamaid intressimäärasid, sest nad usuvad, et nõudlus raha järele väheneb, mis toob kaasa laenuvõtjatele antavate laenude vähenemise. Majandusteadlased kasutavad ootusteooriat, et hinnata, kas intressimäärad lähikuudel drastiliselt muutuvad, mis võib viidata majanduse kasvule või kahanemisele.
Ootuste teooria võib lühiajaliste intressimäärade tõusu või langust üle hinnata. Majandusteadlased ei pruugi intressimäärade muutusi täpselt ennustada, mis toob kaasa investeeringute, näiteks võlakirjade madalama tootluse. Paljud ettevõtted emiteerivad võlakirju, et rahastada suuri muudatusi oma äritegevuses. Võlakirjade emiteerimine intressimäärade langemisel võib kaasa tuua madalama tootluse, muutes investeeringud ostjate jaoks vähem atraktiivseks. See vähendab ettevõtte võlakirjade turgu ja võib kaasa tuua selle, et ettevõte peab tagama muu välisfinantseeringu. Vastupidi, võlakirjade emiteerimine madala intressimääraga, mis tõuseb; tootlus suureneb ka võlakirjade atraktiivsuse suurenemisega eraisikute ja ettevõtete investeeringuna.