Termin ööpäevarütmi unehäire kirjeldab unehäirete rühma, mis mõjutavad inimese ööpäevarütmi. Ööpäevane rütm on tsükkel, mida paljud organismid kogevad ja mis kestab ligikaudu ööpäeva, 24 tundi ja mõjutab erinevate tegevuste, näiteks söömise ja magamise, ajastust. Ööpäevarütmi unehäire on seega häire, mis mõjutab inimese võimet magada ja ärkvel püsida. Sisuliselt on “bioloogiline kell” välja lülitatud ja inimene ei suuda olla ärkvel ajal, mis sobib tööks, tunniks või muudeks olulisteks tegevusteks. Vastupidi, nad ei saa piisavalt magada, et olla terved ja erksad, välja arvatud juhul, kui nad magavad vastavalt oma bioloogilisele kellale.
Normaalse ööpäevarütmiga inimene suudab magama minna ja ärgata tavapärastel aegadel, tundes end hästi puhanuna. Keha ja vaim harjuvad kindlal ajal magama ja tõusma ning ükski sisemine ega väline faktor seda ei takista. Inimene suudab kogu päeva jooksul olla teadlik ja valvel. Ööpäevarütmi unehäire takistab seda tervislikku unetsüklit.
Ööpäevarütmi unehäireid võib liigitada kas väliseks või sisemiseks, olenevalt sellest, kas häire allikas on sisemine või väline. Inimesed, kes töötavad ajal, mis on vastuolus nende bioloogilise kellaga, kogevad välist ööpäevarütmi unehäiret, nagu ka need, kes reisivad sageli ja kannatavad ajavööndite ületamisel jet lag mõju all. Hilinenud unefaasi sündroom ehk DSPS on sisemine ööpäevarütmi unehäire, mis põhjustab hilise ärkamise ja eriti erksa olemise keset ööd. Kaugelearenenud unefaasi sündroom põhjustab vastupidise reaktsiooni; sündroomiga isik ei suuda õhtuti ärkvel ja valvel olla.
Kuigi ööpäevase rütmi unehäirete jaoks ei ole kõikehõlmavat ravi, on selliste häirete all kannatavatel inimestel võimalusi. Nad võivad võtta ravimeid, näiteks melatoniini toidulisandeid, mis võivad ööpäevarütmi positiivselt mõjutada. Melatoniin on inimkehas looduslikult välja töötatud ühend, mis osaleb unetsükli reguleerimises. Inimesed võivad pöörduda ka käitumisteraapia poole; üldiselt kästakse neil vältida uinakuid ja kofeiini, kuni nende tsükkel muutub korrapärasemaks. Teine võimalus on ereda valguse teraapia, mille käigus inimesed puutuvad iga päev teatud kellaaegadel kokku eriti ereda valgusega, et mõjutada nende ööpäevarütme, mis võivad olla mõnevõrra valgustundlikud.