Ookeani sügavaim osa on Mariaani kraav, ookeaniline kaevik, mis asub Vaikses ookeanis Guami saareriigi lähedal. Oma sügavaimas kohas, mida tuntakse Challenger Deep’ina, on Mariaani süvik peaaegu 7 miili (11 kilomeetrit) allpool merepinda. Kui keegi peaks Mount Everesti Maa pinnalt raseerima ja Mariaani süvikusse viskama, kaoks see enam kui 1 km sügavusesse vette.
Nagu arvata võib, on rõhk Mariaani süvikus äärmuslik: umbes 1,000 korda kõrgem kui merepinna õhurõhk. Organismid nagu inimesed, kes on harjunud eluga merepinnal, puruneksid selle sügavusega kokkupuutel sekundi murdosade jooksul ning Mariaani süvikus elavad olendid näitavad mitmeid ebatavalisi kohandusi, mis aitavad neil survega toime tulla. Vetikad, bakterid, mereussid ja hulk muid ebatavalisi olendeid elavad täielikus pimeduses ja äärmises külmas, mida segavad vaid aeg-ajalt kaevikut teaduse jaoks uurima saadetud allveelaevad.
See uskumatult sügav ookeanikraav on moodustunud nn koonduva plaadipiirina. Ookeani sügavaim osa moodustub Vaikse ookeani plaadi subduktsioonist Filipiinide laama alla. Et saada illustratsiooni, kuidas kraav välja näeb, võib inimene ühe käe teise alla libistada. Otse mööda piiri, kus käed kokku puutuvad, moodustub märgatavalt sügav lohk; kui seda oluliselt suurendada, võib see anda aimu, milline see ookeaniosa välja näeb.
Esimese Mariana süviku uuringu tegi 1951. aastal Challenger II pardal Briti meeskond. Kuna meeskond avastas kaeviku sügavaima punkti, nimetati Challenger Deep nende järgi. Ameerika Ühendriikide mereväe batüsfäär külastas 1960. aastal kaeviku põhja kahe mehega pardal. Okeanograafid võrdlevad seda ekspeditsiooni esimese Kuu maandumisega, kuna sellega kaasneb tohutu ettevalmistus ja oht, ning mõned soovivad rõhutada, et Kuu pinnast teatakse rohkem kui ookeani sügavaimast osast.
Mariaani kraav ei ole ainus sügav ookeanikraav, kuigi see on sügavaim, ulatudes kaks korda maailma ookeani keskmisest sügavusest. Arvestades Mariaani süviku ekstreemseid tingimusi, on ebatõenäoline, et enamik inimesi seal aega veedab, kuid kui nad seda teevad, saavad nad näha põnevat hulka mereorganisme, mida on näinud vaid käputäis inimesi.