Interneti-simulatsioonimängud on arvuti- ja videomängud, mis püüavad replitseerida tegelikku või võimalikku päriselu aspekti. Need erinevad traditsioonilistest simulatsioonimängudest, kuna neil on aspekt, mida mängitakse kas Interneti või mõne muu võrguühenduse kaudu. Termin online-simulatsioonimäng tähendab tavaliselt seda, et mängus on elemente, mida erinevad mängijad saavad jagada, kuid tuleb ka tähele panna, et võrgusimulatsioonimäng võib tehniliselt olla ühe mängijaga mäng, millele pääseb ligi interneti või muu kaugühenduse kaudu. . Simulatsioonimängude mängimiseks võrgus on kolm peamist viisi: edetabel, sisu jagamine ja kogemuste jagamine.
Edetabelite online-simulatsioonimängud võimaldavad mängijatel näha, kui hästi nad on mängus teiste mängijatega võrreldes hästi hakkama saanud. Mängu ise mängitakse üksikmängijaga, kuid mõni aspekt mängu mängimise ajast pannakse võrku ja seda võrreldakse teiste omadega. Võrreldavad aspektid võivad olla kõik, mida saab empiiriliselt testida, ja see võib hõlmata seda, kui kiiresti missioon täidetakse, kui suur linn ehitati või kui palju kodujooksu virtuaalse kannu vastu löödi. Mõnel võrgusimulatsioonimängul, millel on edetabeli aspektid, on ka petmisvastased aspektid, mis nõuavad osa mängu mängimist Interneti-ühenduse ajal.
Sisu jagamise võrgusimulatsioonimängud võimaldavad kasutajatel Interneti või muu võrgu kaudu jagada mängu muudetud või enda loodud aspekte. Jagatav aspekt oleneb mängust ja on igaühe puhul erinev. Üks mäng võib võimaldada kasutajatel luua ja jagada mängutasemeid; mõni teine võib lubada neil muusikat või üksusi jagada. Mängukogukond hindab sageli sisu jagamise veebisimulatsioonimänge, kuna need võimaldavad fännidel laiendada mängu algsest väljalaskeolekust kaugemale.
Kogemuste jagamise võrgusimulatsioonimängud võimaldavad mängijatel mängumaailmas üksteisega suhelda. Need toimingud on kas viivitatud või samaaegsed. Hilinenud kogemuste jagamine on tavaliselt käigupõhine – mängijad vahelduvad ja pärast on mänguuniversumile tagajärjed. Selle kaks näidet on meilimängude mängimine ja enamik veebipõhiseid haldusmänge, nagu fantaasiaspordiliigad ja aktsiaportfelli simulatsioonimängud. Samaaegne kogemuste jagamine tähendab, et mängijad kogevad üksteise tegevust reaalajas.
See mängustiil on tavaliselt kas mängija versus mängija või koostöö. Mängija versus mängija mängus üritavad mängijad eesmärgi saavutamisel oma vastaseid ületada. Eesmärgid hõlmavad kõrgeima punktisumma saamist või eesmärgi saavutamist. Ühismängus teevad mängijad eesmärgi saavutamiseks koostööd. Koostööaspektid võivad olla kõike alates kahest mängijast, kes ehitavad omavahel kauplevaid linnu, kuni mängijateni, kes lendavad lahingulennukeid.
Need kolm kategooriat on peamised viisid, kuidas simulatsioonimänge võrgus mängitakse; need pole aga ainsad viisid. Nagu eelnevalt mainitud, võivad võrgusimulatsioonimängud tehniliselt olla ühe mängijaga mängud, millele pääseb juurde Interneti või muu kaugühenduse kaudu. Selle näiteks on BBS-i mängud, mis on simulatsioonid, aga ka Interneti-põhised sisuedastusteenused, mis võimaldavad kasutajatel mängida ühe mängijaga mänge. Selle näiteks on ka veebibrauseripõhised simulatsioonimängud, nagu ka simulatsioonile keskenduvad online-mobiiltelefonimängud.