Nematoodid, tuntud ka kui ümarussid, on parasiidid, mis teadaolevalt põhjustavad nakkusi kogu maailmas. Üks ümarussi näide on Onchocerca volvulus (O. volvulus), mis on inimestel onhotsertsiaasi põhjustaja. Onkotsertsiaas, mida nimetatakse ka jõepimeduseks, on nakkus, mille edastavad inimestele emased mustkärbsed.
Need emased mustkärbsed hammustavad tavaliselt päevasel ajal ja tavaliselt pesitsevad nad voolavate ojade ja jõgede ääres. Nende piirkondade läheduses elavatel igas vanuses ja soost inimestel on suurenenud risk haigestuda. Onkotsertsiaasi nakatumist täheldatakse tavaliselt Aafrikas, Jeemenis, Venezuelas ja Brasiilias.
Haigust ei saa inimeselt inimesele edasi anda. Emased mustkärbsed on enamasti onkotsertsiaasi leviku vahendiks. Kui nakatunud mustkärbsed hammustavad nahka, kannavad nad nakatavad vastsed või ebaküpsed parasiidid verre. Need parasiidid rändavad seejärel nahaalustesse kudedesse, moodustades aeglaselt küpsedes kõvasid tükke või sõlmesid. Kulub umbes kuus kuud kuni aasta, enne kui O. volvulus muutub täiskasvanud ussiks.
Täiskasvanud isas- ja emasussid, kes võivad peremeesorganismis elada umbes 15 aastat, siis paarituvad ja vabastavad läheduses asuvatesse kudedesse tuhandeid noori parasiite, mida nimetatakse mikrofilaariaks. Need mikrofilaariad on võimelised kehas liikuma üks kuni kaks aastat. Enamik neist rändab nahka ja osa silmadesse. Kui nad surevad, põhjustavad nad kehas teatud reaktsioone ja need avalduvad tavaliselt onkotsertsiaasi sümptomitena.
Onkotsertsiaasi sümptomid ilmnevad tavaliselt mitu kuud pärast hammustamist. Nende hulka kuuluvad lööve, turse ja sügelus naha hajutatud piirkondades, nahapiirkondade hüperpigmentatsioon või tumenemine, kõvade tükkide või sõlmede esinemine ja naha elastsuse kaotus. Nakatunud isikutel võivad jalgade alaosas esineda ka tumedad nahalaigud, mis meenutavad leopardi nahka. Silmas surevad mikrofilaariad põhjustavad sageli reaktsioone, mis põhjustavad silmapõletikke. Kui see on tõsine, võib see mõnikord põhjustada pimedaksjäämist, sellest ka termin jõepimedus.
Kui üks või mitu emast mustkärbst hammustavad nakatunud isendi nahka, nakatuvad nad mikrofilaariasse. Emaste mustkärbeste sees läbivad need mikrofilaariad seejärel kasvufaasid, kuni nad muutuvad umbes kolme nädala jooksul nakkusohtlikeks vastseteks. Kuna nakatunud mustkärbsed hammustavad selle aja jooksul inimest, kannavad nad parasiidi nahka, lõpetades sellega O. volvuluse elutsükli.
Onkotsertsiaasi diagnoosimiseks võib teha nakatunud isikute vereanalüüsi või võtta uurimiseks koeproove. Onkotsertsiaasi ravi vastutavad sageli nakkushaiguste spetsialistid, oftalmoloogid ja dermatoloogid. Silmaarstid on arstid, kes ravivad silmaprobleeme ja dermatoloogid tegelevad nahahaigustega. Sümptomite progresseerumise peatamiseks manustatakse sageli ravimeid, mis võivad mikrofilaariat tappa.