Õlimaalid on ühed kaunimad ja realistlikumad, nende tekstuur ja sügavus toovad maalimisse fotolaadse kvaliteedi. Õlivärv on lihtne pigmendi ja õli segu, tavaliselt linaseemne-, pähkli- või mooniõlist. See kuivab aeglaselt, mis võimaldab kunstnikul oma tööd enne värvi hangumist muuta.
Enne õlivärvi leiutamist kasutasid kunstnikud munakollastest valmistatud temperavärvi. Temperavärv on palju kiiremini kuivav värv ja sobib väga täpseks värvimisstiiliks. Temperavärvi kasutamisel kasutate väikeseid pintslitõmbeid, kihtidena, sest see kuivab nii kiiresti. Seda seostatakse ka klassikalise kunsti ja kummalisel kombel plakativärviga.
Jan van Eyckile omistatakse 1400. aastatel õlivärvi leiutaja. Õlivärvid andsid kunstnikele veel ühe meediumi valguse püüdmiseks ja peegeldamiseks, mis võimaldaks neil elu realistlikult jäljendada. Märkate, et paljud õlimaalid näevad välja nagu fotod. See realism populariseeris õlivärvi kuni 50-ndateni, mil akrüülvärv asendas selle paljude kunstnike valitud värvina.
Kuigi õlivärviga maalimine annab kogenud kunstnikule valikuvõimalusi, võib see väljakutse paljudele algajatele kunstnikele. Kõik õlivärvide juures armastatud asjad tekitavad väljakutseid ka neile, kes pole harjunud pikkade kuivamisaegadega töötama. Mõiste “rasv üle lahja” on maalikunstis kontseptsioon, mille kohaselt peavad kunstnikud iga kihiga õli kogust suurendama. Kui ülemised kihid kuivavad enne alumisi kihte, võib värv praguneda. Lisades ülemistele kihtidele rohkem õli, saad aeglustada pealmiste kihtide kuivamisaega.
Linaseemneõli kuivab kõige kiiremini ja sobib hästi põhjakihiks või alusvärvimiseks. Oluline on märkida, et linaseemneõli kipub kollaseks muutuma, mis on heledate värvide puhul väga märgatav. Vältige seda pehmetes toonides ülemiste kihtide puhul. Mooniõli on hea asendus, kuid see kuivab aeglasemalt. Kunstiteoste kuivatamisel ärge kunagi laske sellel pimedas kuivada. Õli võib pinnale tõusta, tekitades õhukese kile ja põhjustada kollasust. Kui see juhtub, asetage oma kunst päevaks päikesepaistelisse aknasse, et kahju tagasi pöörata.