Okulomotoorne närv on kolmas kraniaalne närv, mis stimuleerib motoorseid funktsioone. Pea ja kaela motoorseid ja sensoorseid protsesse kontrollivad 12 kraniaalnärvi. Okulomotoorne närv kontrollib lihaseid, mis reguleerivad kõiki silmaliigutusi, välja arvatud silmamuna liigutamine alla või väljapoole. Selle närvi tuum koosneb paljudest väikestest tuumadest, mis on jagatud eesmisse ja tagumisse rühma. Neid rühmi saab edasi jagada rakurühmadeks, mis kontrollivad üksikuid lihaseid.
Okulomotoorne närv on ühendatud kahe keskaju tuumaga: okulomotoorne tuum ja Edinger-Westphali tuum. Silma motoorne tuum on somaatiliste kiudude allikas sirglihastesse, alumisse kaldus lihasesse ja palpebra ülaosa lihasesse. Need lihasrühmad juhivad erinevaid silmade liigutusi. Edinger-Westphali tuum projitseerib kiud tsiliaarsesse ganglioni, mis asub tagumises orbiidis, kus toimuvad sensoorsed protsessid, pupilli ahenemine, laienemine ja veresoonte aktiivsus.
Ajutüvest siseneb silmamotoorne närv kõvakestasse, kolmest aju- ja seljaaju ümbritsevast membraanist koosnevasse tugevasse välimisse kihti. See asub koopa siinuse, peas asuva veenide sektsiooni, seinal ja siseneb orbiidile läbi orbiidi lõhe, orbiidi põranda ja seina vahelise ruumi, mis toimib närvide ja veresoonte liikumiskanalina. Silma motoorne närv kannab parasümpaatilisi kiude, mis aeglustavad südame löögisagedust ja võimaldavad selliseid toiminguid nagu seedimine. Need kiud kantakse õpilasesse ja lihasesse, mis vastutab silmalau tõstmise eest.
Okulomotoorsed närvikiud tekivad aju akvedukti põhjas olevast tuumast. Nende teekond hõlmab keskaju põhja läbimist, mida tuntakse kui tegmentumit, punast tuuma ja substantia nigrat – keskajus asuvat struktuuri, mis kontrollib tasu ja sõltuvust. Kiud jõuavad lõpuks ajuvarre keskele, mis on üks pool keskajust, pärast seda, kui nad väljuvad keskaju külgseinast, mida tuntakse okulomotoorse sulcusina.
Okulomotoorsed närvid koosnevad kahest komponendist: somaatilisest mootorist ja vistseraalsest mootorist. Somaatilised motoorsed komponendid vastutavad täpsete silmade liigutuste eest, nagu näiteks konkreetse objekti jälgimine ja fikseerimine. Vistseraalsed motoorsed komponendid tegelevad valguse ja majutusrefleksidega, mis on enamasti seotud õpilasega. Nelja kuuest silmavälisest lihasest, mis kontrollivad silmade liikumist, varustavad somaatilised motoorsed komponendid, samuti levator palpebrae superioris lihas, mis kontrollib ülemise silmalau liikumist. Vistseraalsed motoorsed komponendid kontrollivad pupilli lihaste ja silmaläätse närvivarustust.