Okra on Etioopiast pärit taim, kus teda on sajandeid kasvatatud ja kasutatud. See köögivili on levinud paljudes Aafrika riikides ja ka Ameerika lõunaosas tänu orjade poolt Ameerika Ühendriikidesse viidud seemnetele. Paljud inimesed seostavad seda lõunamaise köögiga ja tegelikult on mõnele inimesele jäänud mulje, et okra on pärit lõunast, tänu selle köögivilja laialdasele kasutamisele selles piirkonnas.
See taim kuulub malva perekonda, mistõttu on see teiste tuntud põllukultuuride hulgas puuvilla, hibiski ja kakao sugulane. Okra taimed võivad õigetes tingimustes kasvada 6 jala (2 meetri) kõrguseks ja mõnikord isegi kõrgemaks. Taimed toodavad suuri valgeid kuni kollaseid lilli, millest arenevad rihveldatud viisnurksed kaunad. Seda taimeosa kasutatakse kõige sagedamini, tavaliselt siis, kui kaunad on veel ebaküpsed ja õrnad. Lehed on ka söödavad.
Okra on kurikuulus kaunade sees leiduva limaaine poolest. Sõltuvalt küpsetamisviisist võib okra olla äärmiselt limane ja mõned inimesed leiavad, et see tekstuur on tõrjuv. Paks kleeps võib aga olla kasulik ka siis, kui seda kasutatakse suppides ja hautistes paksendajana. Limase tekstuuri vähendamiseks meeldib paljudele kokkadele seda küpsetada happeliste koostisosadega, mis lõikavad lima läbi, ja mõned usuvad, et kasu on sellest, kui see lõigatakse, puistatakse lima välja tõmbamiseks kergelt soolaga ja lastakse seista 15–20 tundi. minutit enne küpsetamist.
Aafrikas kasutatakse okrat traditsiooniliste hautiste valikus. Ameerika lõunaosas on see tuntud rikkaliku hautise gumbo koostises, samuti serveeritakse seda lisandina, marineeritakse maitseainena ja lisatakse erinevatele suppidele paksendajana. Köögiviljal on üsna mahe maitse ja see on hästi imav, mistõttu on see mitmekülgne taimne koostisosa.
Mõned inimesed võivad kuulda ka seda sooja hooaja köögivilja, millele viidatakse kui gumbo, lady’s fingers või bamyas. See on rikas C-vitamiini, magneesiumi ja folaadi poolest, mistõttu on see kasulik lisand inimese toidule. Poest okrat valides peaksid kokad otsima tugevaid, ühtlase värvusega kaunasid, mis on suhteliselt väikesed, ilma pehmete täppideta ega värvimuutuse tunnusteta.
Inimesed saavad kasvatada okrat USDA tsoonides üheksa kuni 11, kui neil on aias väga päikeseline koht. Taim eelistab rikkalikku, hästi töödeldud mulda ja seemned tuleks istutada umbes kaks nädalat pärast viimast kevadist külmavõimalust. See vajab kasvamiseks palju ruumi koos toetavate panustega ning parimate tulemuste saavutamiseks tuleks seda perioodiliselt ja sügavalt kasta. Kui kaunad hakkavad arenema, saab neid peaaegu kohe koristada. Mida pikemad kaunad taimel istuvad, seda kõvemaks ja ebameeldivamaks need muutuvad.