Okastraat on laialt levinud suures osas läänes, kus leiutis mängis otsustavat rolli läänes põllumajanduse ja karjakasvatuse jaoks. Nagu enamik igapäevaseid leiutisi, mõtlevad vähesed inimesed okastraadile põhjalikult, kuigi okastraadi ajalugu on tegelikult üsna huvitav, hõlmates kauboisid, indiaanlasi, sissitarade lõikamist ja maaaktivismi. Mõned traadijupid võivad tekitada korralikku lärmi.
Okastraati defineeritakse tavaliselt kui mis tahes traati, mis sisaldab mitut kokku keerutatud kiudu, kusjuures perioodiliselt piki okastraati asetsevad korrapäraste vahedega väljaulatuvad traati. Need traadiotsad hoiavad veiseid sees ja häirivad loomi eemal. Okastraat ei nõua nii täpset nöörimistehnikat kui muud tüüpi traat, mis võimaldab paigaldada ja hooldada palju kilomeetreid materjali kiiresti ja odavalt. Okastraadil on ka nõod, näiteks habemenuga, mis kasutab täiendava turvalisuse tagamiseks okaste asemel teritatud pardleid.
Kui Ameerika lääneosa asutati Manifest Destiny alla, tõid farmerid kaasa kariloomi. Esialgu rändasid veised tasandikel vabalt ringi, ja neid tuvastati kaubamärkide järgi, kui neid perioodiliselt ülespoole ümardati. Salaküttimine muutus aga probleemiks ja põlisameeriklaste rühmad olid rahulolematud kahjude pärast, mida kariloomad nende traditsioonilistel maadel karjatasid. Selle tulemusel hakkas rantjeekogukond otsima tarastamisviise.
Siledat traati kasutati sageli kogu läänes ja seda oli kasutatud sajandeid kariloomade hoidmiseks. Kuid traat ei olnud kariloomade hoidmisel väga tõhus ja suurtel maatükkidel ei saanud seda korralikult hooldada. 1860. aastatel leiutas Joseph Glidden okastraadi, kasutades kariloomadele takistuseks terava traadi keerdusid perioodiliselt piki sileda traadi keerdu.
Algselt nimetati okastraati “kuradi köieks” ja avalikkus avaldas traadi kasutamisele tugevat vastupanu. Kariloomad vigastasid end okastraataedadest läbi pääsedes sageli üsna rängalt ning mõnede mittekasvatajate arvates oli traadi kasutamine ebainimlik. Lisaks kartsid paljud vabapidamisega karjakasvatajad, et okastraadi suurem kasutamine vähendab nende juurdepääsu avalikele rohumaadele.
Nii sündisid aia lõikamise sõjad, kus vabapidamisega karjakasvatajad lõikasid oma kariloomade vabastamiseks kilomeetrite kaupa okastraati üle lääne. Põlisameeriklased järgisid eeskuju, sest okastraataiad takistasid paljude traditsiooniliselt kütitud ulukite, näiteks pühvlite, vaba läbipääsu. Need aialõikurid olid varajased maaaktivistid, kes olid otsustanud muuta poliitikat otsese tegevuse kaudu.
Katsed Ameerika läänt avatuna hoida ebaõnnestusid peamiselt odava ja tõhusa okastraadi tõttu, mis kiiresti avalikele rohumaadele nööriti. Okastraati kasutatakse karjakasvatuses kõikjal maailmas ja aktivistid, kes protesteerivad maakasutuspoliitika, põllumajandustavade ja kabiloomade piiramise vastu, lõikavad seda jätkuvalt. Pealtnäha tähelepanuta jääv piirdematerjal väärib teist pilku.