Mis on okaskrooni taim?

Okkakroon ehk Euphorbia splendens on mahlane, puitunud mitmeaastane põõsas, mida kasutatakse kõige sagedamini dekoratiivtaimena oma väikeste õite kobarate jaoks. Nagu nimigi ütleb, on selle taime vars tihedalt kaetud okkaliste naeludega, millest igaüks on kuni poole tolli (1.27 cm) pikk. Erinevalt enamikust sukulentidest kasvatab taim erkrohelisi lehti, mis säilivad paar kuud enne mahalangemist.

Okaskroontaimed jätkavad õitsemist suure osa aastast, sageli suvest sügiseni. Taimed võivad anda roosasid, valgeid, punaseid või kollaseid lilli, mis tärkavad okste otstes uutest kasvudest kobarates. Nendel lilledel pole lõhna.

Eksemplarid ulatuvad tavaliselt umbes 3 jala (0.9 m) kõrguseni ja taimed, mille mõõtmed on üle 6 jala (1.8 m), pole haruldased. Oksad ulatuvad tavaliselt umbes 1 jala (3 m) kaugusele. Laialdaselt on saadaval ka toas kasvatamiseks sobivad lühemad kääbustaimed.
Madagaskarilt pärit okkakroon taim õitseb kuumas ja kuivas kliimas, kus on palju otsest päikesevalgust. See ei tööta hästi jahedamates piirkondades ja temperatuur alla 55 kraadi Fahrenheiti (13 kraadi Celsiuse järgi) põhjustab taime lehtede enneaegset kukkumist. Külmade piirkondade aednikud kasvatavad neid taimi konteinerites või toataimedena.

Selle taime jaoks võib probleemiks olla ka vesi. Ülekastmisel võivad okka võra oksad muutuda käsnjaks ja lehed kollaseks muutuda. Parimate tulemuste saavutamiseks on oluline korralik drenaaž ja kastmiskordade vahel peaks mullal olema lasta kuivada. Kui taim ei õitse, on vaja vähem vett.

Taimel on levinud nimed nagu Kristuse okas või Kristuse kroon, mistõttu paljud inimesed eeldavad, et Jeesuse kantud okaskroon valmistati okaskroon taimest. See tundub siiski ebatõenäoline, sest arvatakse, et seda taime Vahemere piirkonnas sel ajal ei tuntud. Eksperdid jätkavad arutelu Jeesuse okaskrooni allika üle, kusjuures Jeruusalemma okas on tõenäoline.

Kõik okaskrooni taime osad on mürgised ning ohtlikud inimestele ja paljudele teistele loomadele. Neid taimi ei tohiks kasvatada seal, kus lemmikloomad, karjatavad loomad või isegi väikesed lapsed võivad näksida. Kindad on hea mõte ka taime käsitsemisel. Okkad ei torka mitte ainult kaitsmata nahka, vaid ka taimemahl võib põhjustada nahaärritust ja põletikku, mis sarnaneb mürgise luuderohi reaktsiooniga.