Õhumulliti, mida mõnikord nimetatakse ka aeraatoriks, on seade, mis võib olla mitme erineva suuruse ja funktsiooniga ning millel on mitu erinevat potentsiaalset rakendust, kuid tavaliselt on see mõeldud veekogu hapnikutaseme paremaks reguleerimiseks. Need võivad olla väikesed õhumullitajad, mida kasutatakse kalapaagis või väikeses akvaariumis, või suuremad mudelid, mis on mõeldud kasutamiseks suuremates veekogudes, näiteks väikestes järvedes ja tiikides. Sõltumata õhumulli konstruktsioonist või funktsioonist, on see tavaliselt mõeldud säilitama ühtlasemat hapnikuga varustamist kogu vees.
Suured veekogud, nagu väikesed järved ja tiigid, võivad nõuda õhumullitit, et tagada õige õhutus ja säilitada kogu vees hapnikutaset. Seisvas vees võib vee ülemistes osades olla suurem hapnikusisaldus kui madalamates veepiirkondades. Vöötmine võib tekkida, kui ülemised piirkonnad on soojemad ja hapnikurikkamad, samas kui alumised piirkonnad on külmad ja hapnikuvaesed. Nendes madalates piirkondades ei pruugi kalade ellujäämiseks piisavalt hapnikku olla, mis tõukab kalu ülespoole ja loob kaladele tõrjumise või ebasäästliku keskkonna.
Seda tüüpi triibutamine võib põhjustada ka mitmesuguste toksiliste gaaside, näiteks vesiniksulfiidi, kogunemist ja vabanemist, kuna orgaaniline materjal hakkab anaeroobses või hapnikuvaeses keskkonnas aeglasemalt lagunema. Õhumullitaja liigutab vett kas pinna- või põhjaaeratsiooni kaudu, et suurendada hapniku taset kogu vees ja luua stabiilsem keskkond kaladele ja muule orgaanilisele kasvule. Madalate veekogude puhul piisab tavaliselt pinnaaeraatoritest ja need ujuvad tavaliselt vee peal. Need toimivad nii, et tõmbavad vett seadmesse üles, seejärel pihustavad vett läbi õhu, suurendades hapniku taset vees, kuna tilgad pritsivad tagasi alla.
Sügavamate veekogude puhul, mille sügavus on keskmiselt üle kuue jala (umbes kaks meetrit), on tavaliselt vaja tiigi või järve põhja paigaldatud põhjaaeraatoreid. Need toimivad, saates mullid läbi vee üles, pöörates vett ümber ja tekitades vees liikumistsükli, mis segab ülemist ja alumist kihti, et säilitada ühtlane hapnikuga varustatus. Õhu liikumine läbi vee on sarnane konvektsiooniprotsessiga, mis toimub keevas vees.
Väiksemate veesüsteemide, nagu kalapaak või väike akvaarium, puhul kasutatakse sageli väikest õhumullitajat, et tagada vee parem õhutamine. Kalad vajavad hingamiseks ja ellujäämiseks vees teatud hapnikusisaldust. Kalapaak ei suuda mõnikord kogu veesüsteemis piisavalt hapnikku varustada ja seega aitab õhutamine tagada paagis reguleeritavama hapnikutaseme.