Oftalmoloogiline assistent on see, kes töötab koos silmaarstiga, abistades teda patsientide ja dokumentidega. Oftalmoloogiline assistent võib aeg-ajalt töötada ka arstikabinetis sekretäri või administratiivassistendina, kuid tavaliselt töötab ta enne uuringuid otse patsientidega. Tavaliselt nõutakse enamiku oftalmoloogiliste assistentide jaoks selle algtaseme töö jaoks ainult keskkooliharidust; väljaõpe saab üldjuhul töökohal. Mõned oftalmoloogilised assistendid otsustavad osaleda sertifitseerimisprogrammis ja saavad oftalmoloogia liitlaste tervishoiupersonali ühiskomisjoni sertifikaadi.
Silmaassistent kohtub iga päev patsientidega enne nende planeeritud kohtumist silmaarstiga ning alustab nii nende üldise tervise kui ka silmade tervise ajaloo uurimisega. Ta küsib patsientidelt, kas neil on mingeid erilisi muresid, mida nad soovivad arstiga konsulteerida või kas nad soovivad, et neile paigaldataks prillid või kontaktid. Patsient võib esitada silmaarsti assistendile kõiki tal tekkivaid küsimusi. Assistent salvestab kogu selle teabe patsiendi kaardile.
Lisaks ajaloo teabe kogumisele võib oftalmoloogiline assistent teha patsiendile mõned põhitestid, et teda eksamiks ette valmistada. Need testid on lihtsad ja võivad muu hulgas kontrollida silmarõhku, perifeerset nägemist, vaatevälja, värvinägemist ning õpilaste reaktsiooni ja suurust. Oftalmoloogilised assistendid võivad vajadusel õpilasi laiendada ja täita muid ülesandeid vastavalt arsti ülesandele või vajadusele.
Lisaks sellele tööle täidavad mõned oftalmoloogide assistendid kabinetis ka ajakava koostamist. Nad võivad vastutada nii patsientidele vastuvõtuaegade määramise eest, kui nad kontorisse helistavad, kui ka patsientidele kohtumiste kinnitamiseks helistamise eest. Assistent võib vastutada ka patsiendiandmete säilitamise ja vajaduse korral uuendamise ning arveldustoimingute täitmise eest. See võib hõlmata arvete väljasaatmist, erinevate kindlustusseltsidega ühendust võtmist ja maksete rakendamist kontodele pärast nende laekumist.
Lõpuks võib oftalmoloogiline assistent vastutada kontori ja sealsete seadmete korrashoiu eest. Tema ülesandeks võib olla kontori ja seadmete koristamine, vajadusel varude varumine ja seadmete kalibreerimine, kui see on vajalik ning kui on läbitud korralik väljaõpe. Tavaliselt töötab oftalmoloogiline assistent täiskohaga ja saab hüvitisi; tunnid on üldiselt regulaarsed ja tööpäevadel, seega on see hea valik neile, kes soovivad stabiilset sissetulekut ja regulaarseid tunde, ilma et oleks vaja palju lisaharidust.